作为朱由检最关注的地域之一，西北三省早已和京城建立信鸽联系。

朝廷组建三省剿匪委员会，下令山西、河南组建戡乱救灾委员会的事情，很快就通过信鸽、用密文传到了三地。

被委任为三省剿匪总督、全权负责三省剿匪事务的孙传庭，接到命令后不等正式文书送达，立刻召来杨肇基、杨鹤、祖大寿等人，布置山西剿匪事宜：

“山西盗匪，源自延绥。”

“只是延绥那边旱灾严重，连年颗粒无收，民间没有余粮，民户也被卫所组织起来。”

“延绥的盗匪劫掠不到粮食，又被官军追捕，因此逃往山西。”

“山西匪患蔓延，我等责无旁贷，必须出兵山西。”

首先给这件事情定了性，孙传庭认为必须服从朝廷命令，从陕西派遣兵马去山西。

杨肇基是三省剿匪提督，本就负有在山西剿匪的责任，闻言惭愧道：

“制台所言极是！”

“山西剿匪本就有杨某的责任，杨某愿亲率兵马，去往山西剿匪。”

和他搭当的护军使杨鹤也表示，愿意前往山西。

祖大寿等将领则摩拳擦掌，同样表示愿去山西剿匪。

在皇帝明确军功封爵标准、给毛文龙和满桂册封了伯爵后，军中将领都受到了鼓舞，想要获得爵位。

在陕西匪患频繁、却很少有大战的情况下，这些被孙传庭整训出来的秦兵将领，都想去山西立功，谋取一份功勋。

如此军心可用，孙传庭自然十分满意。他取出朝廷的命令道：

“陛下有令：祖大寿剿匪有功，由副总兵提升为总兵，担任三省剿匪副提督。”

“护军使杨鹤，随祖大寿一起出征。和山西巡抚耿如杞、山西总兵张鸿功，共同负责山西剿匪事务。”

祖大寿、杨鹤闻言，立刻跪拜领命。

尤其是祖大寿脸上，可以说喜气洋洋，掩饰不住欢喜。

在被朝廷以涉嫌通虏调到陕西后，他在陕西剿匪中可谓奋勇作战、每战必先。为的就是重新取得皇帝的信任，不要把自己当作有二心的将领。

为此，他的家丁已折损了许多，取得的战果也很丰硕。如今皇帝升了他的职，代表着对他已重建信任，认为他是可用之人。

将来，他可能接替杨肇基担任剿匪提督，甚至像满桂那样，得到伯爵爵位。

这让祖大寿的心里，如何能够不喜？

杨鹤则是另一种心思，询问孙传庭道：

“孙制台，朝廷的命令除了剿匪外，还有如何赈灾吗？”

“山西情况和陕西相仿，若是只剿不抚，恐怕难平匪患！”

孙传庭看着朝廷传来的命令，说道：

“朝廷没说赈灾，但让山西、河南两地，仿照陕西组建戡乱救灾委员会，全权负责戡乱和救灾。”

“这剿匪的事情归咱们，赈灾的事情，就只能看山西官吏了。”

作为三省剿匪总督，孙传庭对于剿匪事务可以一言而决。但是山西、河南二地如何抚民，他就没有权力插手了——

三省剿匪总督到底不是三省总督，只有军事上的权力。

杨鹤的职务，也只是三省剿匪护军使，负责剿匪军队和地方的联系。

他对地方事务同样没有多大发言权，只能叹息一声，希望山西巡抚耿如杞能做好抚民。

——

此时的山西巡抚衙门，气氛远比陕西总督府凝重。大堂上人人屏息，几乎落针可闻。

在收到朝廷的斥责文书后，人人都知道耿如杞在山西的时间，已经进入了倒计时。

被革职暂代的他，如果能在接下来几个月控制住匪患还好说。控制不住的话，那就像皇帝警告的那样，至少是流放结局。

曾经险些被阉党害死的耿如杞，并不畏惧死亡。对于当年拒绝参拜魏忠贤，他没丝毫后悔。

但是如果被朝廷以治政不力的罪名罢官，还要连累祖上蒙羞、家人流放，耿如杞觉得自己无论如何，不应该落到这个结局。

所以他盯着堂中的山西官员，厉声道：

“此次匪患蔓延，山西官员皆有责任。”

“皇上命我戴罪立功，尔等同样如此。”

“如若控制不住匪患，尔等就和本官一起，流放海外戍边。”

一众山西官员，闻言大气都不敢出，知道耿如杞说的绝对不是虚言。

两年前的李养冲案，山西官场就迎来了一场大地震，几乎有一半的官吏，被流放甚至抄家问斩。

如今匪患之事，绝对比李养冲案更严重。如果控制不住，朝廷绝不介意再次清理山西官员。

耿如杞现在别看只是戴罪立功，权力却前所未有的大。牵连到匪患一事的山西官员如今都在戴罪立功，由他决定选谁用谁。

这些官员，都希望耿如杞继续发扬君子之风，严于对待自己、宽于对待他们。

山西按察使吕逊道：

“朝廷远在天边，不知山西的情况。”

“若是发生匪患的地方官员都被革职，靠谁治理地方？”

“而且这样下去，又有哪个地方官敢上报匪患？”

耿如杞之前也是如此想的，甚至在山西官员的劝说下，向朝廷上疏不要惩治发生匪患的地方官员。

他和很多山西官员，都认为盗匪是从陕西来的。因此惩治当地官员，实在是不应该。

但是如今被朝廷斥责、甚至罢免官职戴罪立功后，耿如杞顿时就明白，自己之前被蒙骗了：

山西官员没有责任的话，匪患如何能蔓延这么快？

如果不是这些人欺上瞒下推卸责任，自己早就派兵把匪患平息在初起状态。

从京城传来的信息，就有人指出了这一点。为他争取到戴罪立功机会的礼部尚书成基命，告诫他不要轻信地方官员。

所以耿如杞现在，深恨自己有眼无珠受到蒙蔽，又痛恨这些沆瀣一气的山西官员。

面对吕逊这番话，他毫不留情面地斥责道：

“吕按察使此言，实在太过荒谬！”

“朝廷设立按察司是做什么的？不就是为了监察地方？”

“若是有地方官员隐瞒匪患，你们按察司是做什么的？”

“难道要让本抚教你，如何做个按察使？”

吕逊听得脸色通红，万万没想到以前极为和气的耿如杞，如今竟这么不给自己留颜面。

作为从郎中、参议、参政一路升上来的按察使，他在心里面是不怎么看得上耿如杞的。认为耿如杞不过是因缘际会获得虚名，才从一个兵备副使，快速升迁到巡抚一职。

而且耿如杞在廉政总署任上失败的经历，也让他觉得这个人只是空有虚名，其实全无才干。

以至于山西官场被清理后白纸一样的局面，竟然被耿如杞放任，又变得铁板一块。

如今面对耿如杞的斥责，吕逊生硬地道：

“不敢劳巡抚大人教导，吕某自然会做好分内之事。”

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