总兵府前后三进院子，每个院子都有一个茅房，章囯良近年得了尿频的毛病，一个时辰要解一到两次手。
这天晚饭后，章囯良在办公室看了一会儿战报，便想撒尿，刚起身，春东送写好的奏章进来，他说：“正要找你，帮我去油灯巷仁和药房取个药，治尿频的，廉颇老矣，一餐三拉，我一晚三尿。”
春东说：“不是老，将军骑马多，坐的时间长，下身活动少，容易尿频一点，只要多站站，练练提肛，再吃点大麦粥就好了。”
“我还是第一次听说大麦粥有这个功效，只知道丹阳人爱吃大麦粥。”
“是的，丹阳人以大米为主粮，通常两粥一饭，早晚喝粥，中午吃饭，两顿粥中，必有一次是大麦粥。”
“丹阳人为什么喜欢喝大麦粥？”
“一是习惯，觉得好吃，大麦粥里面有米、有大麦粯，加一点碱水，烧好了香味扑鼻，吃起来爽口；夏天放冷的大麦粥，还有防暑降温的功效。
第二个原因是与乾隆皇帝有关。有一次，他下江南，到了丹阳，太监要丹阳献上当地名贵土特产。
这一年丹阳正遭水灾，田地荒芜，平民百姓只能用大麦粥度日。县官灵机一动，心想皇帝山珍海味吃得多，大麦粥肯定没吃过，就献上一大盆大麦粥。乾隆皇帝用嘴舔了一下，觉得有味很香，便‘咕噜咕噜’喝了一大碗，连声称赞说‘好东西！好东西！’”
章囯良笑着说：“我原来早饭是稀饭馒头，从明天起，我也要尝尝皇帝喝过的大麦粥了。好了，你去吧。”
天黑漆漆的，如泼了墨，风很大，在深邃黑暗的街巷里奔驰和呼啸，挂在柱子上的灯笼火苗飘摇，有的火灭了，只有黑灯笼直晃荡。两边屋子的门都关着，有点光亮泄漏出来，落在高低不平的石板地上。
仁和药房在拐角大街的第二条巷子，巷子叫油灯巷，但巷里没有油灯，只有晃动着幽灵般的阴影。
春东走着，忽然听得身后有脚步声，转身一看，吃了一惊，黑黢黢的巷子里蹿出一个人来，举起一把寒光闪闪的腰刀向他后背砍来。他一个闪身，黑影砍空，身体往前冲去。春东用腿一勾，手一推，那人“扑通”摔倒在地，刀碰在石板上发出刺耳的声响。春东脚踩那人后背，大声喝问：“你是谁？为何害我？”/
那人不语，春东一手揪住其后背，一手捡起二尺长的腰刀，拉着往总兵府去。上了大街，碰到巡逻的哨官汲勇，便让他把杀手押往总兵府，自己前去仁和药房取药。
春东取了煎好的药，送到总兵府。
章总兵脸色铁青，因为激动，瞳孔放大了好几倍，他正在训斥高家骅，见春东进来，对高家骅怒吼一声：“滚！”
高家骅脸冒冷汗，瞳孔变小，低头退了出去，春东看章总兵怒气冲天，不知为什么事，也不敢多问，把药罐往桌上一放退了出来。
在过道，碰到防练官秦玉堂，便打听章总兵为何事大怒，秦玉堂低声问：“你不知道？”
“不知道呀。”
“高家骅买凶杀你，你小子命大。”
春东明白了，心想，高家骅带人化装长毛强奸妇女，我揭发过他，这次他是新仇旧恨一起报了，弄不好又是害人不成反害己。
果然，次日上午，高家骅就被逐出总兵府，垂头丧气离开县城，到乡下吕城去带兵。半年后，被派到横塘守军当营官。
高家骅调到横塘那天，章囯良把春东叫来，问他愿不愿意娶永梅。
春东说：“不久前征粮时，我顺便回家看看，说了你的意思，爸妈说给我谈了一门亲事。”
“定亲没有？”
“那倒没有。”
“没有就成，将在外君命有所不受。你都二十四了，你要对永梅没意见，就把婚事办了。”
“意见没有，就是我属虎，永梅属羊，我妈说属相不合。”
章囯良哈哈大笑，笑罢说：“你熟读孔孟之书，怎么还信乱力怪神，这事就这样了。”
章囯良作主，夫人这次无话可说，永梅与春东的婚事就定了下来。章囯良派人去皇塘送了定亲礼物，婚宴请帖，邀春东父母到丹阳参加婚礼。
九贞说：“按规矩，婚事该我们操办，男方准备房和床，办酒席；春东是招女婿，反过来了，我们什么都不用管，就给他们准备些床上用品吧，冬天屋里冷，做两条大一点、厚一点的被子。”
蒋康说：“有八斤就行了，不要太厚，要宽一些，年轻人翻上滚下的。”
“别说得那么难听。”
“就是么，你忘了我们那时候，结婚的被子小，你都着凉了。”
九贞脸红了，眨眨眼说：“你又乱说，我怎么不记得？”
当冬天从西北高原来到江南水乡，又从冰地滑向房屋，然后钻过瓦缝窗缝来到新婚洞房时，屋里的火盆正旺，红红的火苗与一对大红蜡烛红烛交相辉映，既向不期而遇的冬天寒冷示威，也把新房照得明亮温馨。
大床很宽，里面堆了四床被子，两床红色缎子面，两床绿色缎子面。
两人盖的是红色缎面的，被子很大，是九贞缝的，十二斤重，被面上用金黄丝线绣了龙和凤。
刚上床时，永梅睡里头，头也冲里，春东钻进被窝后右手按住她圆润的肩膀，把她身子往外扳。他的大手在挺枪舞刀和舞文弄墨时没有颤抖，现在和白嫩肌肤亲密接触时，却微微颤抖了。永梅也害羞紧张，呼吸变得急促，胸口有点透不过气来。她犹豫了一会儿，把羞涩和恐惧抛到了一边，顺从地转过身，眼睛看着黑暗的屋顶，柔声问：
“比文比武你都让着高家骅，你不喜欢我？”
“不是，是不想和人争，不想夺人之美。”
“那现在怎么同意了？”
“天鹅肉硬往癞蛤蟆嘴里掉，鲜花非往牛粪上插，却之不恭啊。”
“你有自知之明。”永梅微微一笑，用手指点了一下春东高挺的鼻子，她又说，“你反对盗墓，说丹阳守了四年不破，是帝王之灵保佑，是真的么？”
春东笑了，说：“不想让人掘墓，总得找个理由，也是强词夺理，南京六朝古都，多少帝王陵墓，明孝陵还埋着朱元璋呢，长毛不是两三个月就攻下了。”
“你妈做的被子又大又厚，太重了。”
“她怕我们冷。”
月亮升起来了，不圆，挺亮，没有尘埃。
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