摇橹的癞痢头面对着后舱门，他听到了动静，黑暗中看到了两个黑影的博斗。

他扔下橹，拿起搁在脚前船板上的砍刀，一下跳到后舱门侧面，用刀对着出口处，里面人冲出来，一刀就会毙命。

春北看到了黑暗中闪着寒光的砍刀，往后退了两步，西荷和那母女俩也都起来了，站在中舱门口紧张地看着。

癞痢头朝前舱大喊：“大哥！快起来！江北佬造反了！黑脸死了！”叫喊声在寂静的湖面上，显得特别响亮和恐怖，似棍子一样敲打着困在船舱中人们的耳朵和心。若疤脸汉起来，前后夹击，三个女人必死无疑。春北低声叫她们进到后舱，把后舱门关上，不给劫匪前后夹击的机会。

天空黑漆漆的，云层很厚，遮住了月亮和星星，像一个黑盖子盖在上方。湖面上起雾了，雾里雾外，是苍白的阴暗，宁静的空气潮湿且昏昏欲睡。

船周围偶有闪光，似是鲢鱼跃出水面，这湖里鱼真多，鱼不多是不会如此活跃的，也许是被食鱼的黑鱼或黄鲫追赶，为了逃命，鲢鱼也会本能地跳跃，春北在大塘里就常看到白鲢被黄鲫追得跳起，有时惊慌失措跳到船上。/apk/ 无广告、更新最快。为了避免转马丢失内容下载：/apk/敬请您来体验无广告阅读app爱读免费小说app

疤脸汉已跑到船顶中部，春北没有一丝惊慌，他用刀挡住砍来的大刀，撩起右脚踢向黑影中部，一下踢在癞痢头的腹股沟，他疼得“哎呦！”惨叫一声，刀从手中滑落，人弯下了腰。春北照着前倾的脑袋便是一刀，癞痢头当即丧命，横躺在船板上。

疤脸汉发觉癞痢头已倒在船板上，吓得转身又爬上了舱顶，想躲进前舱去。春北握刀跃上舱顶，追到前舱，疤脸汉见来不及进舱，转身挥刀朝春北砍来，又是“叮当”一声，二刀相交，又闪出火星，“叮当”了七八下，春北大喊一声：“打他的头！”

疤脸汉吃了一惊，以为背后有人，转脸看时，春北一刀砍中了他的肩膀，接着，又一刀砍在他脖子上，疤脸汉也倒在了船板上，痛苦地惨叫，春北上前补了两刀，疤脸汉像宰杀后的死猪血流不止，挣扎了一下，便一动不动了。

湖面上的风大了，白雾从船的四周飘过，空气中的血腥味浓了。笼罩着天空的云层慢慢散开，一弯月牙和数颗星星出现了。月光下，湖面上泛着波光，远处的苇滩，像激战后的沙场，有一种阴森森又壮怀激烈的气氛。

春北只觉得浑身筋疲力尽，他扔下刀，拖着沉重的双腿走到后船板，一屁股坐在船板上，伸手扳舵，让船缓缓转向。

三个女人从后舱上到了船板上，恐惧离开了，她们的心跳正常了，呼吸也均匀了，春北说：“你们到舱里去，夜风如水，当心着凉。”

女孩的母亲眼中闪着泪花，激动地说：“你救了我们两条命，谢谢你！”

春北微微一笑说：“不用谢，这是缘分。你们下去吧，我歇一会儿，就起来摇船。”

西荷说：“你知道家在哪儿？”

“有月亮有星星就知道，你们家人该着急了，又要怪我，说我嘴上没毛，办事不牢了。”

春北先摇船送母女俩上岸，再把船摇到靠近陈家村的地方停下，两人先后上岸，沿大路往村里走去。

这时，变天了，环绕天边的乌云往上涌，很快遮天蔽月漆黑一片，黑暗像厚厚的被子笼罩着他们。

西荷有些害怕，软暖的小手紧抓住春北的胳膊，踉踉跄跄往前走。从树林边经过时，树林里传出野狗的叫唤，又有一条狐狸从前面嗖的一下跑过，吓得西荷毛骨悚然，惊叫一声，双手抱住春北的腰，把头埋在春北胸前。春北觉得身子微微发紧，心跳加快，脸颊发热，伸出双手把西荷紧紧抱住，低头去吻她。西荷听到了他的心跳，感觉到他身体的温暖，一下子呼吸急促起来，心狂跳不止，头有些眩晕，感觉浑身瘫软，便让他亲自己的脸颊，让他嘴贴着自己的嘴，好像蔷薇贴在墙壁上一样。

过了好几分钟，春北低声说：“走吧，家里人着急了。”西荷恋恋不舍地松开抱他腰的手，右手抓住春北的左手往前走，她觉得春北的手热乎乎的，有一股快乐的暖流从手心向她身上涌来，她心里的欢乐在升腾，幸福的感觉如高邮湖一样宽阔无边。

春北说得没错，到天黑西荷没回家，陈家人便急的如热锅上的蚂蚁，联想到一年来，有十几个女子失踪之事，都担心遇到了不测。

西荷母亲趴在桌上大哭，自责不该让女儿去城里买东西。陈老爷不停地在屋里走来走去，看到佣人就骂，仿佛她们是帮凶似的。

陈万旺一直对蒋家兄弟抱敌视态度，他说：“肯定是蒋家兄弟勾结土匪绑票，把人卖到江南妓院去了。”

陈百旺提议：“到祠堂看看，看教书的在不在。”

佣人小跑着去祠堂，一会儿回来说：“屋里黑灯瞎火，没人。”

陈万旺说：“被我猜中了，就是兄弟俩勾结土匪干坏事，西荷危险了。”

陈千旺以事后诸葛亮的腔调说：“贪小便宜吃大亏，为了省二两银子，搭进去一条人命。”

陈老爷不爱听，拍拍桌子吼道：“尽放马后炮！尽放臭屁！还不出去找找！”

三个儿子不再说话，带着怨恨出门去。

春南比他们先出去，他不见春北西荷回来，晚饭不想吃，在屋里坐不住，就走到村口去看，不见人影，又往县城方向走，想去路上迎他们。走了七八里路不见人影，肚饿人乏，小腿有点酸痛，便在路边一块石头上坐着等。等了半个时辰还不见人，便起身往村子走，走到祠堂门口，便听到有人喊：“蒋先生没逃！蒋先生回来了！”

陈万旺说：“弟弟裹挟西荷逃了，哥哥有责任，可能兄弟俩串通好了，他想回来拿了银子逃。”

“把他绑起来！”陈老爷大儿子陈百旺大声吼道。

两个壮汉上前把春南双手往后一别，用细麻绳捆了，又用粗麻绳把他绑到祠堂一人抱的红色明柱上，柱子是红木的，油光锃亮。

陈万旺揪住春南的脖领子，凶神恶煞地问：“你弟弟把我妹妹拐哪儿去了？”

“他不会拐你妹妹，我可以保证。”

“保证个屁！这么晚还没回来，下午去，也该到家了。”

“可能有什么情况，再等等。”

陈万旺松了手，狠狠打了春南两个耳光，愤怒地说：“西荷要有个三长两短，就把你杀了！”

陈千旺也恶狠狠地说：“一命抵一命，人死账烂，省得给工钱了。”

天亮，春北与西荷回来了，二人皆疲惫不堪，头发衣服都湿漉漉的，有湖水有雾水。

陈千旺在村口看见了，转忧为喜，拍拍春北的肩膀说：“虚惊一场，原以为野鸭子飞走了。”

春北苦笑一下，疲倦地说：“野鸭子养久了，就变成家鸭子了，飞不起来了。”

春北走进祠堂，看到春南被绑在大柱子上，忙上前解开绳子，双手抱住春南，泪如雨下，内疚地说：“哥，又连累你了。”

春南淡淡一笑，伸出衣袖帮弟弟擦去眼泪，说：“回来就好，你和西荷没事就好，西荷是他们家的宝贝，西荷没事就好，有惊无险就好。”

“不幸中有幸，土匪想把我卖壮丁，没对我下手。要是不想多赚五两银子，先下手为强，白天就对我下手，我们就回不来了。”

“还没吃饭吧，我去把饭菜热一热。”

“肚皮真饿了，差一点当饿死鬼了。”春北说着，后怕的眼泪流了下来。

春北看着西荷的背影，想到了妹妹，他忧伤地说：“西荷是他们家的宝贝，春桃是我们家的宝贝，是爸妈的掌上明珠，不知怎么样了？”

“先去吃饭。”春南说。

春北动动嘴，还想说妹妹的事，看到哥哥神色凝重，泪眼模糊，欲言又止，哥哥和自己一样，除了思念哀伤，又知道什么，又能说什么呢。

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