春北打死了龙彪，回到槐树村，正逢村上人在议论老于家山芋苗田被毁，要不要报官之事。
春北说龙彪已被他打死，人们很是惊愕，看春北脸上身上都是血迹和泥土，相信所言非虚，有人喊道：“打死好，为民除害！”
春北说：“杀人犯法，你们把我送县衙吧，省得连累你们。”
屈培武说：“龙彪为非作歹，死有余辜，你就回家吧，民不告官不究，我们大家不说就是了。”
春北说：“我敢作敢当，你们不送，我自己去自首。”说着就要往村外走。
屈培武对众人说：“春北为我们除了祸害，我们去些人，为他求情作证，让知县从轻发落。”
众人说好，男女老少四十几人，跟着春北前往县衙。
槐树村离县城不到二十里，一个多时辰便到，进了城却找不到县衙。老县衙被太平军烧成焦土，新县衙未建，新任知县带着家眷住在扁担巷的李家祠堂。
祠堂外有一排大树，大树旁有一条小河，因为人们的冤屈太多，高树总有悲风，河水总是叹息。
春北和众乡亲找到李家祠堂，尚未领到官服的曹知县，就穿着长袍马褂坐在祠堂大堂上审案。大堂上没有师爷、没有衙役、没有惊堂木，没有长案，只有一张八仙桌，曹知县用手拍拍八仙桌就算是开审了。
春北和众乡亲跪在祠堂的大方砖地上，春北讲了案情，其他人七嘴八舌控诉龙彪的罪恶，曹知县听完拍拍桌子说：“我上任不到一个月，今天是第一次审案，原先我就想，这第一个案子本县要从宽处理，这第一把火要烧坏人恶人，不能烧好人善人。刚才听了你们的申诉，死者龙彪就是个十恶不赦的恶霸，打死好！打死恶霸的人有功无罪，恶霸霸占的田地财物，物归原主，都起来吧，都回去吧。”
春北和众乡亲磕头致谢，起身准备离开，曹知县叫住他们说：“发匪之乱虽平，残渣余孽还在，县乡还不安宁，有个土匪头子叫戴大麻子，是个采花大盗，虽然巢穴被毁，仍流窜作案，你们要把此害除了，本县将有重赏。”
众人诺诺答应，磕头后从祠堂出来，春北便想回家，屈培武说：“知县说了，龙彪霸占的田地财物都归原主，那瓜田是孙家的，他家没人了，该归你家了。你不是要买山芋苗么？把瓜田里的山芋苗剪了拿回去，那是你家的田地。”
春北说：“我家离瓜田五十几里，也没法来种瓜，就给槐树村吧，不过龙彪排的山芋苗，我倒要剪些带回去，你们这边的山芋，比我们那边的山芋好吃。”
屈培武说：“山芋品种都差不多，主要是土壤不同，我们这里是沙土，你们那边是粘土。”
“山芋真是好东西，平地山地都能种，长得快，生的熟的都能吃。”
“是啊，没山芋，不知要饿死多少人呢。”
春北跟着乡亲们回到槐树村，当晚就住在瓜棚里，瓜田似乎知道换了主人，似乎也知道春北要剪了山芋苗回家，地里到处冒着青烟，井里也“咕嘟、咕嘟”冒泡，山芋苗看着长高，几乎一天长一寸，一天添一两片叶子，两天时间便长到五寸长了。
这天天刚亮，春北便起来了，拿尖刀做割苗工具，割了一千棵，每一百棵用一根稻草捆成一捆，一共十捆，装在布袋里，往肩上一背便往家走。
走到大路上，又停下脚步，心想这一走，不知何时再回来，得和春桃说一声。他背着布袋又返回瓜田，走到井台边，想对着井口说话。
此时，一股青烟从井内冉冉升起，由淡变浓转着圈向上，似姑娘跳舞。青烟直抵蓝天，一个声音在云端，又像在井底，那声音说：“仇报了，回家啰，团圆啰！”
春北朝上看看天，朝下看看井，泪水顺着脸颊往下流，滴在湿润的带着青草气味的瓜地上。
“四哥，你怎么不走啊？我给你带路，你看着天上的云，那就是我。”
春北抬起头，只见那立柱式的青烟一下横在了空中，成了条状的一块云，那云像卷花布一样慢慢卷到前面，卷成了一朵艳丽的大桃花，旋转着往东南方向去。
春北背起布袋跟着大桃花云走，云中有个声音说：一个人走路寂寞，我给四哥唱个歌，你听着：
小喜鹊呀，你真漂亮，彩色的羽毛尾巴长，
小喜鹊呀，你嗓子亮，我爱听你歌唱；
小喜鹊呀，你去过哪些地方？
可曾到过何家庄？
那里是我美丽可爱的家乡，
那里有我朝思暮想的爹娘，
……
春北不时回头看看，想看到妹妹的身影，可是没有，只有地上的一个个脚印，仿佛一个个泪眼，断断续续紧紧尾随。
他走了一个多时辰，走到罗河村边，有点渴有点累，听到村里传出噼噼啪啪的鞭炮声，还有喜庆的喇叭声，好像有人家办喜事。
村里村外两条路殊途同归，走哪条路回家，远近都一样。春北选择了穿村之路，想进去看看热闹，说不定能吃块喜糖或喜糕，沾点喜气；也可讨口水喝，稍歇一会儿。
办喜事的人家，有三间瓦房一个院子，门上贴着大红喜字，院里院外都是人，有亲戚、有送亲的人，有村上的人。
忽然，院里有人大声嚷嚷，吵起架来，还有人动手推搡，一个又高又壮的汉子，揪住一个矮瘦汉子的脖领，把他推到院门外，吼道：“王八蛋！弄个空轿子来骗人。”
矮瘦汉子力气小，胳膊短，抓不到对方的衣领，只能嘴上骂：“狗日的！你瞎说！”
春北问围观的人，两人吵什么？有知情者说，高个子叫金东十，是新郎的哥哥。矮个子叫钱中用，是新娘的哥哥。钱中用护送花轿到院门口，金东十带人将花轿抬进院内，掀开帘子，发现里面是空的，没人，只有一大袋沙土。
男方家觉得女方家捣鬼，拿喜事骗彩礼，得了彩礼弄一袋沙土来糊弄人。新娘哥哥矢口否认，认为是男方搞鬼，把人藏了，倒打一耙，想要回彩礼。
春北见不得弱者被欺负，上前抓住金东十揪衣领的手说：“松开！有话好好说，别揪他脖领子。”
金东十见说话人一脸硬汉气，手劲也大，便松开了手，气忿地说：“我弟弟结婚，他家抬个空轿子，里面装袋沙土来骗人！干的不是人事！”
钱中用因刚才用力挣扎，身上出汗，满脸涨红，大喘着气说：“我们家骗人干什么，我妹妹上轿，轿夫都看见的；你们家把我妹妹藏起来了，还倒打一耙。”
金东十怒不可遏地说：“放你的臭屁！吃喜酒的亲戚都来了，我家把人藏起来干什么，有病啊？”
春北对钱中用说：“人家成亲办喜事，不可能把新娘子藏起来，再放一袋沙土到轿子里去，没必要啊。是不是来的路上，你们休息时，新娘走到别的地方去了，或者被人拐骗走了？”
钱中用调整好呼吸，想了想说：“不可能！按规矩，新娘路上不能下轿，我们在庙里躲雨时，我妹妹也没下轿。”
春北问：“从庙里起轿时，你妹妹在轿上吗？”
“应该在。”
“你掀帘看了吗？”
“没有，按规矩不能看，不能说话的。”
春北问：“庙里有其他人吗？”
“有三个和尚，很热情，请我们去斋堂吃茶了。”
春北说：“肯定是你们吃茶时，和尚把你妹妹绑走了，长毛恨和尚杀和尚，大多数庙里的和尚或死或逃，都没有和尚。长毛刚败，逃走的和尚还没有回庙，那庙里的和尚肯定是假和尚，可能是长毛败兵假冒的。我们逃难回来路上，就碰到败兵假冒村民抢劫杀人的，现在就去，还能救出你妹妹。”
钱中用对金东十说：“他说得有理，你多叫些人，我们去马王庙看看。”
金东十说：“都是你办的没**事，要帮你擦屁股！”
金东十招呼了二十几个青壮汉子，带着棍棒刀叉，跟着钱中用和春北，一路小跑着，奔向四里外的马王庙。
春北猜对了，那三个和尚真是假的，老家湖南，太平军溃败后，不想回老家，想遁入空门，了此一生。
上午十点多，突然变天，下起阵雨，送新娘的人们进庙躲雨。三个和尚动了淫念，一个人把轿夫和送亲的几个人叫去斋堂饮茶，另外二人把新娘绑走了，放了一袋沙土在轿子里。
午饭后，三人排了先后顺序，正要非礼新娘，看到一大帮人拿着武器，叫喊着奔来，知道大事不妙，赶紧带上财物，从后门逃走了。
二十多人进庙后，一个一个屋子寻找，在和尚住房里面的一个隐蔽隔间里，找到了躺在床上，赤身**的新娘。人们忙用和尚的土黄色长袍子，把新娘的身体裹了起来。
春北看新娘的脸，觉得有点像妹妹春桃，心里便隐隐作痛。/apk/
一群人出了庙门，一起去新郎家，钱中用对春北说：“今天多亏了你，救了我妹妹。我家欠你一个人情，走，吃杯喜酒再走。”
“不客气，我拿了山芋苗就走。”
到了罗河村，春北发现放在大树下的布袋不见了，问了几个人，都说没看见。
钱中用说：“先吃喜酒，让金东十问问村上人，有可能找到。”
春北说：“不要问了，山芋苗谁种都一样，我要走了，回去还有事。”
“你走亲戚，晚就晚点。”
“你妹妹找到了，我妹妹没找到，要回去说一下。”
“没找到，我们大家帮你找。”
“她不在了，谁也找不到了。”
春北说完，赶紧转身，不想让人们看到他眼中的泪水，他说了句：“告辞了，后会有期。”便迈开大步，走向回家的路。
背后，传来噼噼啪啪的快乐的鞭炮声，幸福的新郎和幸运的新娘开始拜堂了。
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