“还行，人不懒，吃了饭，刷锅洗碗，还洗衣扫地，我知足了。”

“知足就好，知足常乐，有人写了个知足歌，说得实在。”

“你说给我听听。”

“是这么说的：人生尽享福，人苦不知足，思量劳作苦，闲着便是福；思量疾病苦，无病便是福；思量悲难苦，平安便是福；思量饥寒苦，温饱便是福；思量死来苦，活着便是福。”

“说得没错，想想逃难时的苦，现在便是福。”

“逃难的日子那是苦。”

“苦是苦，在外面也长见识，能看到我们这里没有的风景，有的地方比我们这里还漂亮。”

“有什么漂亮的？”蒋康含笑问道。

“有一个地方的花特别多，漫山遍野都是花，春天花开时，迎春花、桃花、杏花，梨花，竞相开放，好看得很。那地方梨树特别多，千树万树一起开花，像海里的浪花，像天上的白云，层层叠叠，就像下了一场大雪一般。”

蒋康向往且有些遗憾地说：“那真是好看，难怪古人说，读万卷书行万里路，我这辈子书读了一些，路走得太少，现在想走，也太晚了，也走不动了。”

沈八用看着两鬓斑白的蒋康说：“春南爸，你一天到晚，管家里的事，管村里的事，有时还要贴钱管，累不累？苦不苦？”

蒋康浅浅一笑说：“不累，也不苦，有句话说，爱挑的担子不怕沉。就像你，想通过辛勤的劳动，让家人过上温饱的生活。不管干得多累，生活多苦，再苦再累你心里也甜。”

“是这样，为什么呢？”

“因为心里有爱，有希望，人有爱有希望，就觉得快乐。”

“有道理。你要不要吃茶，我回去拿点茶来。”

蒋康说：“干干活说说话，还真口干了，你回去拿吧。”

沈八用放下铁锹，回家拿茶，蒋康又想起了那只马蜂窝，夏至以来，村上好几个人被马蜂蜇伤。他绕大塘走了三圈，寻找马蜂窝，没有找到。今天刚好发现，他想趁马蜂外出时，除掉这个马蜂窝。

他拿起铁锹来到斜坡处，从树上铲下马蜂窝，抓住回到山芋窖边，想带到街上送给药店当药。一会儿，又担心马蜂回来蛰人，便往地上一放，拿锹铲土盖上。

刚盖了三铲子土，两只马蜂飞来，对着蒋康的脸，脖子就蛰。蒋康伸手去拍，拍了几下都没拍着，反而又被重重的蛰了几下。被蛰着的地方马上红肿了，钻心般疼痛。他使劲挥动双手驱打，打死一只马蜂，逃走一只，他忍住疼痛，连挖几锹土，才把马蜂窝盖住。

蒋康觉得胸闷，没力气干活了，便想坐大澡盆回家。他往滩头走去，走到滩头处，发现大澡盆在对岸，便坐在一块面盆大的石头上等沈八用。

他觉得起风了，抬头看天，有一大块乌云到了头顶上，气温也下降了，有一点凉意，感觉好了些，他站起来，想回山芋窖，再挖一会儿土。

突然，乌泱泱的一大群马蜂朝他飞来。他从来没见过这么多的马蜂，一定是刚才逃走的那只马蜂去召唤来的。他妈的，这么多马蜂，还不把人蛰死，他感到惊恐，顾不得多想，赶紧下河。

走到水淹肩膀处时，一群马蜂来蛰他头和肩膀了，嗡嗡嗡的响声如打雷一般。蒋康赶紧把头埋入水中，过了一会儿，他憋不住了，要呼吸空气，又怕马蜂，又憋了一会儿，实在憋不住，才把脑袋露出水面，一睁眼，都是雨点。他发现下大雨了，倾盆如注，水面如沸腾的开水，哗啦啦如爆豆，马蜂都不见了。

他前后左右寻找马蜂时，没看到马蜂，往远处看，觉得奇怪，就土墩这一片下大雨，别的地方一点雨也没有。他爬上岸，想到树下躲雨，没走几步，雨一下子停了，头上的乌云散去，太阳出来了，满河金光闪烁。

他觉得阵雨如人生，欢快地来，轰轰烈烈地展开，在短暂的时间内，尽情释放自己，能量释放完了，悄然离去，不拖泥带水，不悲悲戚戚。

沈八用拎了小篮子来了，小篮子里是装有茶水的白瓷罐和青边茶碗。他坐大澡盆划到墩上，见满地的水，很是奇怪，问：“这里下雨了？村里一点雨也没有。”

“要不下雨，我就被马蜂蛰死了。”蒋康说了刚才的情况。

“真是老天有情，好人天佑。”沈八用说。

他拿出篮子里的青边茶碗，倒了茶水端给蒋康，蒋康连喝三碗，把碗放到篮子里说：“不干了，回去吧，胸口不舒服。”

“好吧。”

过了河，蒋康在前面走，沈八用肩扛大澡盆跟在后面。蒋康走到陈家竹林后面时，感到胸痛厉害了，后背和肩也剧烈的痛。他捂住胸口，往前踉踉跄跄走着，没走几步，眼前一黑，摔倒在地，什么也不知道了。

沈八用吓了一跳，忙放下手上的篮子和肩上的大澡盆，背蒋康回家。刚要去街上叫郎中，外面传来摇铃声，一个走方郎中，身背药箱，从东边大路进村了。

他右手执医竹杆，杆上挑挂一面写有“专治疑难杂症”的条幅，左手手腕上挂一铜铃环，手一摇动，铜铃叮当作响。

九贞忙叫他进屋看病，他把脉后，说是马蜂蜇伤和中暑引起的心痛病，用点药抹抹伤处，再吃几丸药就好了。

郎中走后，蒋康吃了药，清醒过来，他看九珍坐在床边流泪，笑着说：“没事没事，天热中暑了。”

九贞伤心地说：“你年纪也不小了，出力气的活，动动嘴就行了，还去捅马蜂窝，看看折腾成什么样子了。”

蒋康吃力地说：“他们都忙，马蜂窝不埋了，还得着伤人。”

第二天中午，沈八用来告诉蒋康，自己真的挖到一个小坛子，里面有三十两银子，他把坛子抱来给蒋康看。

蒋康欣慰地说：“好，就用这银子修桥，修一座坚固的石桥。”

过了七八天，蒋康的病重了，时常昏迷，皇塘的郎中也看不好。春南问父亲，要不要去常州请郎中，他说：“不折腾了，省省吧，我可能不行了。死我也不怕，我活了五六十岁了，好多人二三十岁就死了，我满足了，就是没看到春北结婚，有点遗憾。有几件事和你说一下，一是每年年底，宜兴祠堂的族人大会，要去人参加，这是爷爷的遗愿。二是沈八用是忠心老实人，这一坛子银子别人不知道，他可以不拿出来的，但是都拿出来了。不管有什么事，都不要辞他，老了要养他的老。还有，村上冈北人慢慢多起来了，要一视同仁，不分彼此，大家齐心黄土变金。”

蒋康又对含着眼泪的九贞说，春北脾气暴躁，爱打抱不平，出头的椽子先烂，他有些不放心。要她重视春北的婚事，早日成亲，有了老婆孩子，考虑问题就全面了，就不容易冲动了。要她保重身体，争取把孙子带大，九贞点头答应，再看丈夫奄奄一息已闭上眼，叫也不答应，急得哭了起来。

春南见父亲有点不省人事了，赶忙和沈八用用门板抬了上街去看郎中，刚走到大坟园边上，人便断气了。”

丧事办得简单，用的是松木棺材，葬在二条岗南边的祖坟地里。

下葬那天，下着小雨，除了家人亲戚村上人之外，街上和邻村也来了不少人，有的是受过蒋康恩惠的，有的是敬佩他的品德为人的，一个个眼泪汪汪的，说一个好人走了，走得太早了。

棺材从家里抬到墓地，抬棺的八仙要休息三次，休息时，棺材搁在两条长凳上，跟在棺材后面的人，便跪下哭泣。

白圆圆跟在九贞后面，哭得很伤心，差点晕倒，她边哭边说，不是蒋康救她，她就被长毛杀了。她守寡后，蒋康处处关照她保护她，才没死在戴大麻子手中，还帮她结婚成家，她想报答，也没机会了，说着连磕几个头，嚎啕大哭。

南稍河上的石桥修好后，沈八用捡了一块施工剩下的三尺长的石条，安放在蒋康墓前，他边哭边说：“蒋叔，桥修好了，正好用了三十两银子。桥修得蛮好，你却看不到了，我拿块石条放在你面前，让你看看。”

他把石条竖起，四周围上土，远看像一块小墓碑，他又低声说，“蒋叔，你做了那么多好事，真该立一块大碑，可你不让，我就用这块小石条给你当碑，村上人会永远记得你。”

说完，他想起来，可站不起来；他想不再哭泣，可是依然悲痛不已泪如雨下。

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