吃了午饭，程步云对儿子说：“天热，你去瓜田摘两个西瓜回来，放凉水里泡一会儿，切了给客人吃。”
程经禧答应着，拿个草帽往头上一戴就出门去，安莉说了一句：“我也去。”说完，出门去追程经禧。
程经禧等安莉走近，把头上的草帽拿下来，递给安莉，说：“日头太毒了，你戴个帽子。”
“我戴了，你呢？”
“男人皮糙肉厚，不怕晒。”
“你才不是呢。”安莉觉得程经禧在男人中算英俊的，个子高挑，肤色较白，头发浓黑，眉毛整齐，眼睛有神，鼻子下巴也挺好看，少许短黄的胡须显出阳刚英武之气。
若把他和施小坨相比，一个是武松，一个是武大郎，只不过施小坨个子可能比武大郎要高一些，可是武大郎两条腿没毛病，安莉觉得如此相比也算公平，没有贬低施小坨。
“听说闹盐事件，你也去了？”
“去了，有个兵用枪托打我的肩膀，我给他一拳，就打掉他一颗门牙，我拳头疼，他牙掉了更疼，疼得他嗷嗷叫，满嘴都是血。”
“你真厉害！听说你们家在丹阳有几个店铺，为什么不开个盐栈？”
“开盐栈要官府批，要贿赂县太爷，我爸不肯做这件事。我们家要开盐栈，肯定不干囤积居奇卖高价的事。”
“你们家开的什么铺子？”
“一共三家：步云纱厂，福泰布店，广源南货店。”
“嫁到你家吃穿不愁，什么都自产自销了。”安莉说完，“格格”笑了。
程经禧觉得安莉人活泼漂亮，说话声笑声也好听，如银铃般悦耳，让人心生爱意柔情。
村西有一条小河，蜿蜒向北流去，河边树不多，都是青青草地，河水清澈，照进蓝蓝的天，有一条小船，载着酒糟往村上来，荡着清波，飘着酒香。
瓜地离村半里，二亩半大小，绿色的瓜藤瓜叶铺满了土地。瓜叶的空档处，露出大大小小带青竖条纹的西瓜。瓜地靠路口有个人字形瓜棚，是毛竹和稻草帘子搭成的，经过日晒雨淋，稻草帘子已经变成了灰黑色。
程经禧下地摘瓜，双脚挑着没有瓜蔓和西瓜的空地走，弓着腰挑选成熟的西瓜。安莉怕瓜田里有蛇，在田埂上跟着往前走，程经禧摘了一个十几斤重的大西瓜，放在田埂上，又回到地中间摘了一个小些的，安莉说：“扔给我，我接着。”
“你接得的住吗？”
“能。”
“好，看好了。”程经禧端着瓜晃了晃，抛向安莉。安莉双手伸出，伸偏了一点，西瓜碰着胳膊，掉在地上，碎成两半，露出红红的瓜瓤和像黑豆般的瓜籽。
“没接住，摔破了。”安莉有些沮丧地自责说。
“没关系，破了我们就把它吃了。”
程经禧又摘了一个大西瓜，摆在田埂上，跟安莉一个人抱着半个西瓜去瓜棚吃瓜。
瓜棚经过大半天的日晒也很热，好在起风了，他们便坐在瓜棚外的楸树下吃瓜，风从河边吹来，有一点点清凉。
西瓜水多且甜，安莉吃了小半个西瓜，肚子饱了，脸也花了，似朝霞半映的天空。她掏出手绢擦擦脸，抬头看看天，有乌云从东北方向升起，随风向西南方向移动，深灰色的云很快遮住了大半天空。大风卷扬起黄尘掠过田野，远处传来轰隆隆的雷声；安莉说：“经禧，我看要下雨了，咱们赶快回家吧。”
“等我把瓜吃完，别浪费了，天凉快，再歇歇。”
“听我爸说，你书念得不错，天生是读书的料，朝廷废了科举，你满腹的经纶可惜了。”
程经禧说：“也不可惜，人不学不成、不问不知，胸中无学，犹手中无钱。”
一道白花花的闪电划开云层，“咔拉拉——”一个惊雷炸响，风变小了，灰突突的云变厚了，天空变得昏暗，开始下雨了，路面出现了斑斑点点的麻坑，路旁的稻田里发出滴滴嗒嗒的声音。
程经禧和安莉一个人抱一个西瓜往家小跑，快到村口时，下起了冰雹，小的冰雹像黄豆大小，大的有鸡蛋大小，打在屋上铮铮琮琮，掉在地上似银丸乱蹦乱跳，打在身上很疼。
“快到树下躲一躲。”程经禧大声喊，二人跑到一棵香椿树下，把瓜放在地上，双手抱着头，香椿树枝叶不茂盛，仍有冰雹穿过枝叶打到身上。程经禧比安莉高，他双手伸出，撑住树干，遮在安莉的头顶上，为靠树干站着的安莉遮挡从天而降的冰雹。安莉闻到了香椿树树叶的清香味，闻到了紧靠着她的男人身上的汗味和青春的气息，甜蜜的感觉让她心荡神驰。
没多会儿，冰雹不下了，雨也停了，田野上空出现了美丽的彩虹。二人抱起西瓜往家走，安莉问程经禧：“冰雹把你砸疼了吧？”
“没有，没砸到你就好。”
“我想砸也砸不着啊，难得的机会让你挡住了。”安莉笑着说，她心里觉得热乎乎的，觉得程经禧真是有爱心有担当的好男人。
回家吃了西瓜，两个人在程经禧的房间继续聊天，聊爱好、聊读书，还有人生、农商、奇闻趣事，越聊越投机，越聊话越多，倾筐倒箧，畅所欲言。两人一直聊到陈蓉叫安莉动身回家，才意犹未尽停下话头，恋恋不舍地相视一笑，脉脉情波对着瞳孔流来流去。两人都有相见恨晚之感，都心照不宣地期望早结连理，朝夕相处，相亲相爱，白头到老。
母女俩从程家回来，已是夕阳西下，陈蓉看村上有人家收晒在外面的陈米，地上有蛀虫在爬，回家对蒋贤说：“一直为嫁女的事情忙，都忘了晒米了，陈米可能生虫了，明天要拿出去晒晒。”
“要看明天天气。”
“早看东南晚看西北，明天会是好天气。”
次日，还真是个好天气。
米晒在门口晒场上，想偷嘴的动物不少，先是鸡鸭，接着是麻雀，喜鹊黄雀也飞来偷食。陈蓉拿张小木凳坐在门前，身旁放根长竹竿，驱赶来偷食的鸡鸭和鸟雀。她大腿上搁一筛子，筛子里的红小豆有沙粒，有小土块，她看见了，便捡出来扔在地上，蒋贤不时捡飘落在米上的梧桐树叶。
陈蓉看了丈夫一眼，问：“为什么天冷了，梧桐树先落叶？”
“也许是梧桐叶子大吧。”
“柳树银杏也落叶早，它们的叶子都不大呀？”
“那就是这些树喜水怕旱，缺水便掉叶了。”
“有的人谢顶掉头发，也是喝水少吗？”陈蓉笑问。
“人和树不能比。”蒋贤认真地回答。
陈蓉说：“人和树不是经常比吗？人要脸树要皮；人直要穷树直要空。”
蒋贤受了启发，扔下手中的树叶说：“我还有一比，父母如树，为儿女遮风挡雨。父母如树干，女儿如树叶，树到秋天落叶，女儿大了嫁人，看到落叶，想到女儿出嫁，心里也挺哀伤的。”
“也别哀伤，树叶总要离开大树，女儿总要离开父母，人老了，总要离开人世，没有人能够与世长存，没有父母和孩子永不分离。”
“那是，做父母的，只要女儿嫁个好人家，也就欣慰了。”蒋贤说。
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