这天上街，陈蓉穿了一件黑色旗袍，是新做的，她时而低头看一眼，觉得长短颜色都好。
她走到西街口，看到歪脖子枣树旁站着陈四方，头上枣花已落，枣刺依旧，枣树旁的大槐树树荫一直遮到陈四方脚边，遮在他露出大脚趾的黑布破鞋上。
陈四方看到陈蓉，叉开的双腿赶紧靠拢，笑嘻嘻地打招呼：“嫂子，上街来了。”
“你站在这儿干什么？”
“等一个人，去导士的牛市买牛。”陈四方回答，有些不自在地用手摸摸脖颈。
陈蓉往前走了两步，想起柏年婚事，又停下脚步，回头说：“老陈，柏年也大了，该结婚了。他喜欢安文，安文也喜欢他，我们觉得两个孩子一起长大，知根知底的，我们没意见，你觉得怎么样？”
“好啊，不过——”陈四方瞪着一双荷包蛋般的大眼睛，欲言又止。
“不过什么？”陈蓉盯着他左右乱转的眼睛问。
“这么一来，你家娶媳妇嫁女儿倒可以省钱了。”陈四方说，他脑子里想到了钱，觉得可以借机弄点钱，他抓住耳垂，吞吞吐吐地说，“我近来生意不好，又借了债，你家省了钱，借点钱给我花花？”
“你少喝点酒，少赌点钱就行了，我家省不省钱，和你没关系。”
“嫂子，你不能这么说，柏年结婚怎么和我没关系呢？不管怎么说，我也是他的亲爹。柏年要是不娶安文，没准还能娶到更好的姑娘,我还多一个喝酒的人家。”
陈蓉没想到他说这种混账话，气不打一处来，皱起新月眉，眼角显出鱼尾纹，沉下脸说：“你去找，你找到更好的人家，我让柏年娶她,我家娶得起嫁得起。”
“这可是你说的，你说话得算数。”陈四方骑虎难下，索性拿出江湖上虚张声势的一套话术。
“我什么时候说话不算数？”陈蓉有点气恼，转身往街里走去。
看到陈蓉拂袖而去，陈四方精神迷茫，快速地眨着大眼睛。他有点后悔，怕自己弄巧成拙，本来是想借儿子的婚事，弄点钱花花，陈蓉要真是气恼，不管了，自己上哪儿给儿子找更好的人家呢？再说安文这孩子，真的不错，自从冥婚一事搞得蒋贤恼火之后，他有时厚着脸皮上门，全家人对他都没个好脸色，只有安文对他是客客气气的，叫他叔叔，和他说话，吃饭时还给他夹菜加饭。
仔细想想，柏年真娶了安文，也是柏年的福气，对自己也是好事，有一个好儿媳伺候。他眼看着陈蓉的背影，刚想追上去道歉，收回自己刚才说的话，忽然听得有人叫他：“老陈，看到好看的女人，就盯着不放啦。”
说话的是同村的苏见同，陈四方有点不好意思，但不能让老苏取笑，他反唇相讥道：“你别乱说，你个扒灰佬！我想和陈蓉说一声，请他们一家到饭店吃饭，我这个人，有钱就大方，不像你，小里小气。”
“你是有钱就大方，可你这个熊样，就从来没钱！”
苏见同两儿两女，大儿子已经结婚，大女儿今年十七岁了，还待字闺中，陈四方忽然闪过一个念头，问：“老苏，你家小辛许了人家没有？”
“什么意思？”
“咱们当亲家好不好？让小辛嫁给我家柏年怎么样？”
“你别一厢情愿！柏年在蒋家长了这些年，也是个有模有样的好小伙子了，你能做得了主？”
陈四方把嘴靠到苏见同耳边低声说：“蒋太太刚才跟我说了，让我做主，要是好事成了，你怎么谢我？”
“有那好事，我请你喝酒。”
“光喝酒不成，到哪儿还喝不到一顿酒。”
苏见同问：“那你要怎么办？”
“蒋家给的彩礼都归我。”陈四方狮子大开口了。
苏见同想了好一会儿说：“你这个见钱眼开的家伙，好吧。”
“说话算数？”
“你以为我像你一样，嘴像屁股一样？”
“你和我差不多，那就说定了，让你家沾便宜了，老东西！”
“晚上来我家喝酒，让小辛炒菜。”
第二天，陈四方就带着媒人到蒋家做媒来了，蒋贤虽感意外，心里有点不快，但好汉不打上门客，还是笑脸接待，请他们坐下喝茶谈事。
媒人巧舌如簧，夸苏小辛是好姑娘，孝敬长辈，勤快耐烦，心灵手巧，会做家务，会过日子，父母说他骂他，从不顶嘴；还夸苏小辛长得小巧玲珑，还是小脚，往后要找小脚姑娘，可不好找了，言下之意是说安文是大脚。
蒋贤和陈蓉都没见过苏小辛，便托横街上的周媒婆去相看一下。周媒婆到了苏家，苏见同给了两块银元，让老婆给做了两个糖水卧鸡蛋，临走时还塞了一块绸缎被面，让她多多美言。
“我当媒婆，是你家的运气，你们就等着听喜讯吧。”周媒婆笑逐颜开地说。
周媒婆得了苏家的好处，到蒋家自然是一番美言，如簧巧舌把苏小辛夸得十全十美，是打着灯笼也难找的好姑娘，让蒋贤和陈蓉心动了。
媒婆上门的事，让柏年和安文知道了，两人都不高兴，却都不敢说，婚嫁之事都是父母之命媒妁之言，嫁鸡随鸡嫁狗随狗，嫁给枕头抱着走。
从媒婆做媒之日起，陈四方见到何家庄的人，便说苏小辛的事，说女孩生下来就定了娃娃亲，说好了嫁柏年的，与柏年是青梅竹马。这话一下子传得沸沸扬扬，村上街上的人都知道了，传话的人多了，越传越走样，传到说柏年和苏小辛都睡过了。
苏见同乐得促成这门亲事，对陈四方说的话和各种传言不置可否。
蒋贤和陈蓉对苏小辛虽有好感，但对做出棒打鸳鸯的事还是犹豫不决，这下骑虎难下了，又没法去和村上人、街上人解释，陈蓉说：“就苏小辛吧，别让人家说我家怕花钱，说我们当年领养女儿，是为了当童养媳；我娶得起，也嫁得起。”
柏年和安文虽然不敢抗命，但两个人都心有不甘，柏年把安文叫到磨屋，关上门，站在大石磨旁，商议力挽狂澜的办法。
安文愁眉苦脸地说：“都是你那牛头爸成事不足坏事有余，都是他瞎捣乱，真是可恨！”
柏年愤怒且痛苦地说：“不是他生了我，真想杀了他！”
“他说你和苏小辛青梅竹马，还有人说你和她睡过了，是真是假？”
“全是胡说八道，我四岁离开陈家村，就没有再回去过，我连苏小辛长什么样都不清楚。”
“我有一个想法，不知……”安文话没说完，脸唰的一下红了。
“什么办法？”柏年满怀希望地问。
安文低下头，羞怯地说：“你——你把我睡了，生米煮成熟饭，让大家都知道，苏家女不嫁你，我也嫁不出去，家里就只好让我们结婚了。”
柏年脸也红了，他惶恐不安地说：“不行，不行！要是那样，爸妈不打死我们，也要把我们赶出家门。”
“那怎么办？”安文忧心忡忡地问。
“解铃还须系铃人，我明天去一下陈家村，和我那该死的爸，还有苏家说说，让他们别捣乱，让他们成全我们。”
“他们会听你的？”安文泪眼婆娑地问，他觉得柏年的想法是一厢情愿，让苏家松开攀上的高枝，就像让狗吐出嘴里的肉一样不可能。
“试试吧，死马当活马医。”柏年心怀侥幸地说。
安文哀愁地点点头，两颗泪珠滴在被牛踩得发亮的磨道地上。
柏年第二天去陈家村，先到苏小辛家，苏见同高兴地说：“还没定亲，毛脚女婿就上门了，小辛娘，快烧茶。”
柏年说我不是毛脚女婿，我是想请你家退了这门婚事，我有自己爱的人。苏见同没等柏年把话说完，脸色就从春天变成了冬天，他冷若冰霜地说：“你找你爸说，是他的主意，这事，你别和我说。”
柏年吃了闭门羹，心里既恼火又沮丧，他回家和父亲说，父亲也是脸色冰冷，吹胡子瞪眼地嚷嚷：“你早干什么啦，看见我人也不叫，话也不说，你和安文的事，我也不知道。”
“我现在说，你不知道了。”柏年也大声说。
“现在说晚了，我告诉你，你别想娶安文，你们两个都是野鸡头，不能都留在家里，你别痴心妄想了！”
柏年再碰一鼻子灰，无功而返，在磨屋向安文介绍了情况，二人悲伤绝望，抱在一起痛哭流涕。/apk/
这天晚上，两个人都在床上哭泣。白天，两个人不敢哭泣，但控制不住的眼泪，仍在眼睛里打转闪光。
定了柏年的婚事，陈蓉把安文的婚事提上议事日程，她心里已有考虑，要把安文嫁给蒋家村的荆玉庆，他家离何家庄二里半路。
荆玉庆家三间庭屋十亩地，忙时请个帮工，家境在村里算中等。只是荆家人丁不旺，荆玉庆的父亲去世早，他没有兄弟，两个姐姐也已经出嫁，只剩下他与母亲相依为命。
这门亲事，安文欲哭无泪，荆玉庆额手称庆，天上掉下个林妹妹。
柏年和安文的婚事是同年同月办的，柏年三月初娶亲，办喜酒那天，安文扎了个头巾，系了条围裙，一早就进了厨房，再没出来见人。她在灶膛下烧了一天的火，脸上的泪水一天没干过，待酒席结束客人散去，她烧好晚上的热水，从厨房出来，全身上下都是灰，成了灰姑娘。
她拿了一条毛巾到码头边，解下头巾围裙，拍净身上的灰，撩水洗脸，水凉刺骨，心凉如冰。她和柏年这一对要好了多年的年轻人，如一对好鸳鸯，被包办婚姻的无情棒打散了，她忍不住又哭了。老天爷，你不是说有情人终成眷属，我和柏年相亲相爱，为什么不让我们成为眷属？是我前世作了什么业，还是我今世有什么错？是不是我不该离开亲生父母回何家庄，可老天你没说呀，我不知道呀，你不该惩罚我们呀。
安文到家晚饭也没吃，回到自己屋里关上门，趴在床上抱着枕头哭了半宿，不知是什么时辰，睏倦的姑娘才和着泪水迷迷糊糊睡去。
安文出嫁是三月末，喜事当天，柏年不想去吃喜酒，陈蓉说：“妹妹出嫁，你当哥的哪能不去？”
母命难违，但他去得晚走得早，有的桌上客人正在劝酒划拳、大呼小叫，他吃了半碗饭就离席了。最后的梅干菜扣肉刚上桌，他已经带着悲伤走到何家庄了。
他听得大塘边有人在唱《鲜花调》：好一朵茉莉花，好一朵茉莉花，满园花草也香不过它……，想想自己心爱的安文，从此就留在了蒋家村，该戴在自己头上的鲜花，被无情地送给了别人家。安文从此成为他人妇，他只能无可奈何添新愁，泪水就从眼中不停地流下来。
荆玉庆长相不差，人品也好，家境也马马虎虎，可就是婚事不顺，娶安文时已经二十五岁了。原因有二，一是蒋家村有一怪事，近一百年来，新娶的媳妇只要是大姑娘，不管是穷家富家，大多活不过五年，不是病死，就是淹死、吊死，而二婚三婚的女人却都享得天年，因此周围各村的大姑娘都不愿意嫁到蒋家村。二是蒋家村的婆婆都凶，荆玉庆的娘更凶，年轻守寡后，怕人欺负变得更凶，远近闻名。这两个原因，成了荆玉庆娶亲的障碍，虽然他娘多次托人说媒，仍然是门前冷落鞍马稀，没有人家愿意把姑娘嫁到新娘害怕的蒋家村，更不愿意把姑娘嫁进荆家受苦受难。
柏年想到这些，又为安文未来的日子牵肠挂肚忧心忡忡了。.
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