“别瞎说，我来背你。”

“你也挺累的。”

“背你的力气还有，来吧。”

他背起包洪坤，沿着土路往回走，走到陈官塘边，公鸡开始啼鸣，东方已现鱼肚白。明孝累得腰酸背痛，比干一天农活还累，全身都湿透了，衣服上有汗水，还有包洪坤流下的泪水。

明孝回到家，村上人都夸他，王燕也表扬他说：“你不简单，队长当得不错。”

明孝有些闷闷不乐地说：“我连大壮也不如，它还咬死一个鬼子呢，我只杀了半个汉奸。”

“哪半个汉奸？”

“我把周保长骗出来，要算半个吧？”

“你还烧了鬼子十里竹篱笆墙呢，你比大壮强。”

明孝憨厚地笑了笑说：“火真厉害！我要变成火就好了，把鬼子和汉奸全烧成灰。”

“你要变成火，穿什么衣服，睡什么床，你家的房子还不烧掉。”

“我随口一说，我只是想杀鬼子。”

“杀鬼子你不怕啊？”

“头一次怕，就像女人生孩子，第二次就不怕了。”

王燕沉下脸说：“哪个女人告诉你的，油腔滑调的话，跟谁学的？”

明孝不好意思地笑笑，腼腆地说：“我去挑水了，今天水缸的水还没挑呢。”

1945年的5月，梅雨似乎来早了，连续下了十几天的雨，还没打道回府的迹象。太阳难得一见，天老是阴沉沉的，风也少了，风也小了，好几天树头都不动，密密的雨丝从天空直直的落到地上，如缫丝厂的生产车间。低洼处水满了，往更低处流去，“哗哗”的水声在村边田间响着。

这一天上午，明孝吃了早饭，手里拿根三寸长的干草茎，站在门口剔着牙缝，看外面的树和天。土场边的树湿漉漉的，树叶随风摆动，水珠在树叶间跳动，从一片树叶滑向另一片树叶，最后落在地上，跟着小水流，流向田里沟里河里。他看看塘里有些浑浊的水，犹豫着穿不穿蓑衣去麦田排水。

张队长打着把油纸伞来了，看到明孝高兴地说：“我又要找你了。”

王燕走到门口，打招呼说：“张队长来了，进屋说话吧。”

“脚上有泥，不进去了。”张队长卷着裤腿赤着脚，脚背上都是泥水，他收起雨伞，笑着说，“我又要给明孝派活了，你没意见吧？”

“没意见，又不是给你干私活，就算是给你干私活，我也没意见。”

“鬼子快完蛋了！”张队长精神振奋地说，“常州到金坛的公路上，就剩下皇塘一个据点了，我们准备拔掉它。”

“好啊，省得祸害老百姓。”

“不过难度不小，鬼子拆了的三个据点有三十多个鬼子转到了皇塘。除碉堡外，在荆家祠堂里加了一排房子的兵营，打据点要先拿下碉堡这个制高点，再打鬼子兵营。得有个人进去做内应，正好这两天鬼子碉堡里的厨师病了，要找个厨子替两天，想让明孝——”

“我没学过厨子。”明孝忙摆摆手，神情有些为难地说。

张队长笑着说：“我还没说完呢，是让你当小工，给大庄村的庄厨子打个下手，明天上午在西街剃头店碰头，有人领你们进碉堡。”

“这能行。”明孝咧嘴一笑说。

第二天，淅淅沥沥的雨不下了，多日不见的太阳出来了，又红又圆，让人看了亲切。阳光照在潮湿的房上、树上、地上、积水上，有阳光处都闪着光亮。

荆家祠堂东北边的巫记剃头店开了半扇门，门前搁着一副厨子的担子，在前后两个大竹筐里，分别放着锅碗瓢盆、菜刀、铲、勺等烹饪工具，五尺长的毛竹扁担架在两个大竹筐上面。厨子庄景深剃了个光头，坐在靠门的板凳上，跟剃头匠巫山河说话。

张队长和明孝一前一后走进屋，明孝摸摸有些长的胡子说：“麻烦巫师傅给我刮刮脸，下次上街给你钱。”

“鬼子剃头不给钱，打鬼子的人剃头刮脸，我更不收钱。”巫山河用锋利的剃刀给明孝刮了脸，又用剃刀把头发刮掉，露出光亮头皮。

张队长开玩笑说：“嗨，巫师傅从下剃到上，明孝从上亮到下，晚上打鬼子看得清楚。”

明孝摸摸光头，憨厚地笑着说：“亮不管用，火才有用，能把碉堡烧掉。”

庄厨子摸摸胸口说：“第一次给鬼子做饭，有点紧张，我这心里老是砰砰跳。”

巫山河笑着说：“心跳好，不跳倒不好了。”

张队长神情严肃地说：“别怕，你们就是做饭，该干什么干什么。木村老家有个灯笼节，时间是明天，他要在碉堡上挂灯笼，在碉堡里设宴。张厨子闹病，木村让皇协军的吴排长找人替他，这正是个机会。明天晚上行动，听小学堂的钟声，敲三下停一停，再敲三下，你们听到钟声，把对着祠堂的北门打开就行了，其他的事不用你们。吴排长的工作我们都做好了，有事他会帮着周旋。”

庄厨子还是有些担心：“吴排长靠得住吗？别把我们出卖了。”

“放心，我和他说了，我说汪精卫和李士群那样的大汉奸，日本人都把他们弄死了，别的人就更没好下场了。日本人快完蛋了，识时务者为俊杰，早点弃暗投明才有活路，他知道形势，他答应了。”

巫山河看一眼门外，高兴地说：“说到曹操、曹操就到。”

皇协军排长吴有德走进门来，身穿黄军服，三十五六岁年纪，瘦长的身体，狭长脸，脖子也长，说话时，鸡蛋黄大小的喉结上下活动着。.

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