沈溪斜着看了王陵之一眼，问道：“只有包子铺才需要采买这么多生肉？”

王陵之咧嘴笑道：“不然还能是什么？师兄，你脑子灵活，你说到底是什么铺子？”

沈溪道：“那些肉是供给猛禽，如虎、豹、狼等畜生吃的。”

王陵之不由咋舌：“不可能吧，需要这么多？那究竟养了多少畜生？我的天哪，师兄，难道这户家人是开兽场的？”

沈溪微微一笑，道：“差不多吧，或许真是开兽场的，不然需要这么多生肉做什么？这买卖，我看未来就由我们接下……”

“嗯？”

王陵之看着沈溪，不太理解这番话的意思。

有些事，沈溪无法跟王陵之解释，就好像这些肉类专门供应豹房，还有豹房为什么需要那么多东西。

豹房虽然不是养豹的地方，但豹房内却真有豹子，而且是野豹。

朱厚照平时喜欢看野兽互搏，豹房内养了狮子、老虎、豹子、黑熊等猛兽，除此之外，野兽还有鹰隼、豺狼、斗犬等，小的则诸如斗鸡、蛐蛐，只要是能搏击的兽虫，豹房内可说是应有尽有。

沈溪嘀咕：“这么庞大的豹房，还只是初步成型，若将来规模扩大，怕是每天的开销都会是天文数字，难怪朱厚照总倚重一些奸佞小人，如果不是这些人为他补给，光靠朝廷拨款养活，实在困难。”

王陵之问道：“师兄，你说包下这生意，到底是怎么回事？”

沈溪道：“跟这些人做买卖，有百利而无一害，为什么不做？但这需要动用一点手段，回头我会找人处置，不劳你挂心。”

王陵之道：“本来跟我没关系，我现在当兵，哪里有时间跟人做生意？不过父亲过些时候要过来，师兄对京城熟悉，可要帮忙安顿一下。”

沈溪看了王陵之一眼，笑道：“你们王家总归是体面人家，现在到京城居住，以后你也算是京城人氏了。”

王陵之苦着脸道：“就是父亲来信说要给我选个媳妇，这事有些麻烦，师兄见了我父亲后，麻烦跟他老人家说一下，这几年我暂时不考虑这些事，等平掉鞑子后，再说成家之事！”

沈溪板起脸来：“你现在年过二十，已经属于晚婚，难道真要孤寡终老？这件事我可不会帮你！”

说完，沈溪将茶钱放下，站起身道，“不是急着回府么？该走了！”

……

……

回去后，沈溪详细勾勒出一个跟豹房“合作”的方案。

朱厚照在宫外的生活，现在基本都在豹房这一方天地，在沈溪看来，只有掌握豹房的命脉，才能控制朱厚照。

以前车马帮和汀州商会的势力虽已不在，但那些有经验的老人还在，沈溪身边做生意的行家里手不少。

因为宋小城不在身边，沈溪要安排事情，只能将朱起叫来商议一番。

沈溪道：“朱老爹，关于灯市街、豹房那边的情况，你了解多少？”

朱起没想到沈溪会问这样的问题，如实回道：“老爷，这灯市街，以前就是城东一带的闹市，平时百姓聚集很多，这里是贩夫走卒聚集之所。至于豹房，百姓里传闻是当今皇上长住宫外之所，老爷为何会突然问及此事？”

沈溪仔细打量，朱起脸上泛起一抹不自然，冲着沈溪呵呵直乐。

沈溪问道：“看来朱老爹对京城很熟悉嘛。”

朱起老笑着回道：“自从跟老爷到了京城，在这里落户有好几年了，自然对京城街市熟悉，老爷可是要为家里置办什么东西？让小人去办理吧！”

沈溪摇头：“这次不是家里要置办什么东西，而是关于豹房……我这么想的，陛下一直长居宫外，大婚后更是没回宫门，民间对此多有议论，现在陛下在宫外一应生活起居，都需要人操办，而灯市街距离豹房最近，又素来是京城闹市，豹房大多数货物都是从灯市街采办……”

朱起听得很认真，等沈溪说完后，他才问道：“老爷要做豹房的生意？”

沈溪正色道：“正是如此，我想让你带一些人去经营，专门负责豹房货物供应，当然不需要你直接出面，而是让你在背后主持……至于跟豹房中人接洽的事情，交给京城街面上的人便可。”

朱起道：“老爷，跟官家做生意，可不是什么好主意。天子威严难测，即便这生意做得成，怕也会蚀本。”

“盈亏之事我不在乎，甚至我做好这门生意一段时间内亏损的思想准备。”

沈溪说话时，拿出一份田契，“我手头暂时没多少银两，你先将这些田地拿去变卖，然后用这银子做生意。”

朱起拿着田契，仔细看了几眼，顿时神色慌张：“老爷，这可是上千亩田地，您……您怎会拿去变卖？这些可都是京城周边的熟田啊！”

沈溪道：“这些都是身外物，家里暂时不靠田亩吃饭，加上之前先皇赏赐的田地，家里田宅不缺，这次生意我必须做成，这件事交给旁人，我有些不放心，但以朱老爹能力，相信能做好，有你在，我不用过于忧虑这些事。”

朱起整个人都显得不太自然，道：“老爷，原本小人要听从您吩咐才是，但这件事，您还是好好思量思量……跟豹房做生意，实在是会为咱沈家惹来麻烦……”

沈溪笑看朱起，问道：“怎么，朱老爹对自己做生意的本事不自信？”

朱起摇头苦笑：“小人原本只是山野村夫，维持族人生计都困难，现在一大家子都在汀州府和京城安顿下来，小日子过得和和美美，这一切都拜老爷所赐，小人就算肝脑涂地，也会帮老爷做事，但小人不想让老爷和沈家出什么事，就好像当初陆夫人那样……”

听到“陆夫人”的称谓，沈溪脸色稍微冷漠下来，摇头道：“这称呼，以后不要再提了。”

朱起点头道：“是小人失言了。老爷，小人能否问一句，这生意……到底要做到怎样地步才算是成功呢？”

沈溪摇头道：“再多的事，我不想跟朱老爹你做解释，你只要记住一点便可，那就是尽量跟豹房那些个负责采买的供奉建立起亲密关系，还有，货物质量不能出问题，将来有何安排，我会吩咐你。”

“你找来帮忙的人，一定不能知道背后策划和安排这一切的是我，大小事情基本你不需出面，至于将来我如何安排，到时候你便知晓。”

朱起想了下，点头道：“老爷怎么吩咐，小人怎么办便是，老爷还有别的吩咐么？”

沈溪摇头道：“朱老爹拿着这些田契，先去准备一番，回头我会再拿一些银两出来。这账目上的事情，一定要分明，如果涉及贿赂的开销，一并记于账册上，不管多少都不需要隐瞒，一切按照市面上的规矩便可……”

朱起这下更迷惑了，心想：“老爷到底是要做什么？”

但身为下人，他只能躬身领命：“是，老爷。”

(本章完)

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