“怡清她前两天还在呢，”陆文珲自动忽略了前一个问题，陪笑着道：“昨天母亲的病情加重了些，今日怡清便留在明清苑那边侍奉母亲了……”

陆文珲哪里知道？陆怡清之所以今日没有来，完全是昨日被她给刺激的、气的。陆怡清心思重，脑子灵活，可比秦氏难对付多了。有她在，肯定会帮着秦氏开脱，所以她才会设法将她弄一边去。

“大叔公、三叔婆，其他的事情还是先搁置放一边吧，此事完结之后再说也不迟。小侄心里，心里——”陆文轩既悲愤又难过，说不出话来。

“也好！”大叔公点点头，朝三叔婆示意。

陆文珲和秦氏见了暗恨，这混蛋，他是什么意思？暂时搁置，这是要秋后算账吗？尤其秦氏更觉恼怒，女儿的名声已经坏成那样了，他们居然还不放过，还要将之闹到族里吗？这叫什么亲人呐……

三叔婆便问秦氏：“采买香烛钱纸的是谁？又是谁送到祠堂这儿来的？祠堂这边，这一阵子都是谁看管打理的？有没有什么可疑的人来过？”

三叔婆一连串的询问，每一句都像重重一锤捶在秦氏的心上，她的脸色一寸一寸的白下去，好一会才将混乱不堪的思绪理清楚。

“这些东西都是采办上的姜嫂子负责，东西回来便入库，分了好几拨人送过来的……祠堂这边，先前安排了府中手脚稳重的丫鬟婆子们五个一班一共三班轮流看守。不过这次大祭，祠堂总要里里外外重新修整刷新一番，因此，因此陆陆续续的来过不少人。细想起来，内宅、外宅、外头的工匠们，我也搞不清楚究竟有多少人来过这儿……”

秦氏小声的说完，强按着心跳微微喘息。

“糊涂！”三叔婆皱起了眉头。

秦氏自作聪明，自以为将事情说得含糊、将尽可能多的人牵扯进来便能够混淆视听。自以为过关，分明却是此地无银三百两、不打自招。

她也不想想，她越是有意说得含糊，岂不是越有问题吗？

“这种事情，岂可不小心用心，该派了专门的人负责才是！”三叔婆训斥道。

“是，都是晚辈的错，是晚辈疏忽了！”秦氏垂着头连连认错，“晚辈也是赶鸭子上架，从未经历过这等大事儿，府中人手也不多，又各有各的差事，因此，因此只得看谁手头空闲的时候安排过来——”

穆晴忍无可忍，抬眸冷冷盯向秦氏。

用不着她出声，三叔婆也对秦氏这话反感得不得了，不快道：“你这是什么话！你是儿媳妇，嫡母做大祭这就是天大的事情，其他的一切事情都应该后退一步以此为重！你倒好，反着来！”

三叔婆也是老人，听着秦氏所言甚是寒心。

秦氏不敢反驳，恭恭敬敬的连连赔不是，陆文珲也在一旁帮着赔不是，说的都是“年轻”、“没经历过”、“抱歉”等等。

“好了好了！”三叔婆不耐烦抬抬手打断他二人的话，便道：“这种事情跟外头人没有关系，外人好端端的不会做这种事情，十之七八就是内贼！你叫人去把这一阵子但凡安排过来做过活计、值过班、送过东西的名单取来，谁来过，什么时候来的，来做什么，逗留多久，我要仔细看看！”

陆小暑听得在心里暗暗叫好，默默点三十二个赞，这一层层的理下来，总能发现蛛丝马迹。

秦氏心中也颤了颤，刚才那番话她根本就是随口扯来敷衍的，哪儿拿得出什么册子？再说了，册子上可不像她说的这样，一拿来，岂不是就曝了光？

秦氏便吞吞吐吐的说道：“这些事情，这些事情并非常规事例，并不曾专门记载在册……都是晚辈不好，都是晚辈的错！是晚辈疏忽了！”

饶是三叔婆自持长辈的身份，听了秦氏一而再再而三的敷衍推脱、含含糊糊也不由得恼火，一巴掌拍在茶几上，冷着脸喝道：“秦氏，你什么意思？推三阻四莫非你心里有鬼不成！你也不是头一天当家，会如此糊涂？若果真如此，你这个当家人也太无能窝囊了点！”

“三叔婆！”当着众人被族里长辈如此奚落，秦氏脸上烧得通红臊热，眼泪也汪了起来。

“三叔婆这是什么意思——”陆文珲见妻子委屈顿时板起脸语气强硬。其实三叔婆如此一问、秦氏这么一回答，只要是个有眼睛的，都看得出来其中的猫腻了。

趁着这层窗户纸还没有捅破，陆文珲还有什么客气的？最好将三叔婆、大叔公他们气得立刻起身拂袖离开陆府最好！只要他们离开了，那么事情就有了转机。

反正，这些族里的老东西们一个个趋炎附势，看着爵位落在了陆文轩的头上都上赶着巴结他，得罪他们又如何？等将来打垮了陆文轩，自己承了爵，有了权势在手，再恩威并施，还愁见风使舵的老东西们不把风向转向他？

这一天，已经并不远了……

因此陆文珲胸有成竹，丝毫不在乎此刻得罪大叔公、三叔婆等而开罪族里。

“老二！”谁知陆文轩突然厉喝一声，面目阴沉的盯着他，厉声喝斥道：“当着长辈的面你吵吵嚷嚷想干什么！给我退下，闭嘴！”

陆文轩是侯府主人，又是兄长，他喝斥陆文珲天经地义。

陆文珲大怒，索性一不做二不休，指着三叔婆道：“你没看见吗？她们咄咄逼人逼迫我的媳妇，难道我这个做丈夫的就白白咽下这口气不成！”

“放肆！”陆文轩一巴掌扇在他脸上，喝命仆从：“将这个目无尊长、不分尊卑的不孝东西给我拿下，堵住他的嘴！”

陆华等早就巴不得这一声，齐齐答应，不由分说上前，将陆文珲控制住，不知从旁哪儿拿过来一块抹布团成团就往他嘴里塞去。

“当家的！当家的！大哥，你这是做什么！”秦氏尖叫起来。

“闭嘴！你要是再闹，信不信我立刻禀了族里，将你们这不敬尊长的两口子逐出家门！”陆文轩冷喝。

大叔公、三叔婆等也气得不得了，冷着脸不做声，等于默认了陆文轩的话。

秦氏心中一惧，吓得噤了声。

陆文珲双眸圆睁，嘴里呜呜的急得干瞪眼却发不出声音。他不由得在心里暗骂秦氏笨蛋，秦氏只要撒泼打滚的闹起来，陆文轩还能叫人将弟媳妇拿下不成？大叔公也不方便怎么样！

这个死女人，平日里倒是一副精明算计的厉害样，关键时刻，笨呀！

陆文轩与穆晴代替陆文珲向大叔公、三叔婆等不停道歉，表示定会好好管教这个“二弟”，请三叔婆继续做主。

大叔公和三叔婆等找回了面子，神色这才缓和了下来，点点头表示同意。

“既然没有册子，那也不要紧，”三叔婆淡淡说道：“这东西不是平白无故进来的，总得有人从府外拿进来。出入门禁总有册子吗？将这阵子出入门记录拿来，再将来过祠堂沾手过这边事务的名单命各管事细想想呈上来！我就不信发现不了什么！”

这种东西没有人会随意经手他人来做，那样风险就大了。只要两处都榜上有名，便可锁定嫌疑人的范围。再按照时间、差使、身份一一查问，至少又能排除掉一大半的人！

嫌疑的圈子越来越小，谁有动机谁没动机、谁的动机更加强烈，只要细加审讯，定可查得出来！

“再说了，”三叔婆冷笑，说道：“这种香十分特殊，正儿八经的寺庙、尼庵里是不会有的，文轩你也可派人各处去暗暗查访查访，总会查得到蛛丝马迹！”

三叔婆这句话一出来，如同致命的一锤，重重捶在秦氏及冯婆子等几个人身上。

“大侄子、侄媳妇，你们这就派人查去吧！二侄媳妇，既然这事儿有你的首尾，你也不好在一旁干站着。你一个人记忆有限，记不清楚了也情有可原，可总有下头的管家婆子吧，究竟哪些人这些天沾手过这边的事务，总不会不记得了吧？”

三叔婆微微冷笑：“不记得了也不要紧，你也说了嘛，内宅的仆婢也不算多，挨个的查问，虽然耗些时间，却也总瞒不过去的！”

“三叔婆说的是，我这就派人出城打听寺庙、尼庵，夫人，府中事务，你便听三叔婆的安排吧！”陆文轩说道。

穆晴点点头，随即命花嬷嬷去将出入门禁的册子拿来，又命手下得用的人，去将府中所有管事娘子们传来。

谁知，花嬷嬷这边人还没出去，冯婆子双腿一软，“扑通”一声瘫软跪倒在地，她膝行向前，向穆晴不停的磕头，颤声道：“夫人饶命、侯爷饶命！老奴有话说，老奴有话要说，还请侯爷和夫人饶了老奴一条狗命罢！”

冯婆子关键时刻倒行一耙，众人都愣住了。

“冯婆子！你疯了吗！”秦氏脸色大变，尖叫着扑上去欲踢打冯婆子，花嬷嬷眼明手快使了眼色，穆晴这边两名粗壮婆子连忙上前，将她死死的拉住了。

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