蒋兴到何家庄六个月，顺利过了三关，与村上人也熟悉了，人们觉得小伙子不错，正直有智慧，随和忠厚，都愿意和他说笑交流，有困难愿意帮助他。不到半年，他基本上会说当地话，会干当地农活，会干一些家务活，在生活上，吃住也习惯了，但拉屎之事，让他不习惯。

村上人家除房子离小沟塘远的十几户人家，有十六户人家的茅缸安在小沟塘两边，村上女人大小便在家上马桶，男人大便都在外蹲茅缸，一年四季风雨雷电都这样。

蒋兴在老家上茅缸也在外面，但茅缸都在屋后，还有草棚遮挡。现在的茅缸在村子中间的小沟塘边，塘两边都是村里的主要道路，来往串门，下地干活，上码头淘米洗菜，是必经之路，男人蹲在茅缸边，露着屁股，前后有人看见，大家习以为常。

蒋兴上了几次茅缸，都碰到有女人从前面经过，他觉得别扭尴尴，人一难为情，大便反倒困难，好半天拉不出，离开了又想拉，有时憋得难受，感到烦恼和痛苦。

后来，他到村东头钱金根家的茅缸拉屎，那儿有小竹林挡着，小竹林旁有几棵白玉兰树，茅缸如一个呕吐后在树旁酣睡的醉汉。

有一次，蒋兴碰上钱金根也上茅缸，树上有两只小鸟一问一答啁啾着，蒋兴说：“不好意思，占了你的位置。”

钱金根一笑说：“这么大的茅缸，有地方。”他说着褪下裤子，在茅缸另一侧蹲下。

“老钱，你家茅缸位置好。”

“你来这儿上茅缸不好。”

“影响你了。”

“那倒不是，你上我家茅缸我高兴，我家多了肥料了。我说不好，是你义父不高兴，你吃家饭拉野屎，村上人也会有看法，说你假正经。”

“我觉得当着女人的面拉屎不好，不雅，有时难为情，屎都拉不出。”

“大家习惯了，没什么不雅，你没看到男人在拉屎，女人在旁边倒马桶，刷马桶，洗尿布，还与男人说说笑笑。”

“为什么把茅缸放在村子中间，臭烘烘的，也不卫生。”

“倒马桶刷马桶方便，男人女人都乐意，屁股都一样，看就看呗。”

“我想把我家茅缸移动一下，安在你家茅缸旁边，行不行？”

“行啊，拉屎还能说说话。”

蒋兴回家一说，义父摇头说，舍近求远干什么，不要脱裤子放屁。

蒋兴说：“搬到钱金根家茅缸旁边，也不远。”

义父神情严肃起来，他说：“我告诉你，这不是远近的事，关系到面子。”

“为什么？”

“茅缸不在小沟塘边上的，都是较穷的人家；你知不知道小沟塘边上的茅缸哪家的最大？哪家的在最中间？”

“东边中间是我们家，西边是何家，我们两家的茅缸最大。”

“我告诉你，何富贵父亲在时，没他同意，谁家在小沟塘边上安茅缸，或者茅缸大了，他就用铁榔头砸烂谁家的茅缸。季大洪家的茅缸和他家一样大，就被他砸了。

另外，谁家犯了规矩，他也要人家把在小沟塘边上的茅缸搬走，蹲在小沟塘边上的茅缸拉屎，是露屁股也露脸的事。”

蒋兴没想到拉屎还有这么多事，不好再说什么，只好自己的事自己解决，他把上茅缸拉屎的时间，安排在天亮前或者天黑以后。

蒋兴和蒋先云长得还真有些像，都是高身材、长方脸、浓眉大眼；只是蒋兴年轻，皮肤白嫩，饱满光滑，双眼皮下的眸子炯炯有神，而蒋先云脸色青黄，皱纹不少。蒋先云在妻子疯了以后，更是衰老了许多，身体大不如前，精神也有些颓废消沉，觉得人生没什么意思，早晚一死，田多钱多也带不走，他对田里的事没了兴趣，没事就喝酒。

蒋兴上门后，蒋先云带上蒋兴去看了自家的稻田和菜地。十五亩水稻，请短工插秧后就没人管，草长得比稻苗还高，菜地有一半荒着，黄瓜架倒了，半边歪躺在田埂上。蒋兴勤快，他戴上草帽，卷起裤腿，用了五天，把十五亩稻田的杂草拔净，又用了五天，把稻子耘耥一遍，然后挑起粪桶，把自家茅缸里的粪水挑来施了一遍肥。荒了的菜地翻土锄细后撒上了青菜籽，浇好水，倒了的黄瓜架用竹竿木桩重新支好，稻田和菜地有了新模样。

蒋兴把稻田、菜地的事管起来后，蒋先云便放手不管了。每天吃了早饭，他便往八里外的里庄镇跑，不是到饭馆喝酒，便是与人打麻将赌钱，有时喝醉了酒很晚才到家，一路不知摔多少个跟头，满身都是泥土。

一天，蒋先云又往里庄去了，很晚回家，满嘴酒气，裤子湿了沾着泥土，太阳穴磕破了皮，渗出的血结了黑疤。

蒋兴心疼，帮他换了衣服，劝他说：“爸，别到里庄去了，路那么远。”/apk/

“我告诉你，里庄酒坊的酒好！”

“里庄酒坊的酒为什么好？”

“李白有一首诗，称赞丹阳美酒，你知道吧？”没等蒋兴说，他便背诵道，“兰陵美酒郁金香，玉碗盛来琥珀光，但使主人能醉客，不知何处是他乡。”

蒋兴又问：“我知道，兰陵就是丹阳，丹阳酒为什么美？”

“我告诉你，这里面有一个传说。一千多年前，隋炀帝在扬州看琼花时，听说韩国女子貌美，便命韩国国王送美女和当地珍花异草来扬州供自己赏玩。

韩国国王不敢抗旨，挑选绝色美女阿姬和珍花异草，用大船装运送往扬州。船行驶到长江丹阳江面时，水神得知，便向龙王借了一船仙酒和珍宝做聘礼，欲聘阿姬为妻。阿姬不从，水神大怒，作法掀翻了大船，仙酒和珍花异草流入曲阿河。乡民们把花草捞起来垩田，种出的稻米色泽红润，香气扑鼻；用这些米和曲阿河的水酿出的酒，特别甜美醇香。古时称此酒为曲阿酒，后来曲阿改名为丹阳，酒也随之改名为丹阳黄酒和丹阳封缸酒。里庄酒坊是丹阳酒坊分出来的，酒和丹阳酒坊的酒一样好。”

“你要喝里庄酒坊的酒我去买，在家里温了喝，又好喝又省力、还省钱。”

“你做的菜，有饭店做的好吃么？”

“我可以到街上饭店端菜，我也可以学着做菜。”

“你学会再说吧。”

蒋兴知道义父心里苦，两个女儿夭折，所有希望破灭，悲伤痛苦排解不了，只能借酒浇愁。

他决定拜师学厨艺，他找了当过厨子的符冬青学炒菜，半个月便学会了七、八个菜肴的操作技艺。

这天下午，他去里庄酒坊买了一坛子老黄酒，还买了些菜，回家洗切烹炒，一会儿鸡蛋炒莴笋、腊肉炒青椒、韭菜炒螺丝就端上了桌，又拌了一盘糖醋黄瓜，几个菜炒得也像模像样。

蒋兴把小桌搬到银杏树下，离桌不远的地方，有七八棵金银花以蓬勃之势开枝散叶，芳香四溢；落日如咸鸭蛋黄，让人增加食欲；父子俩闻着花香，在金黄色的余晖中对饮闲聊，说老家事、说当地事，聊陈年旧事，聊近日趣闻。

蒋先云三碗酒下肚，脸色开始发红，心情也好，夸道：“我告诉你，你炒的菜不错。”

“这酒也不错吧？”

“不错，是里庄酒坊的酒，我喝出来了。”

“和去里庄喝酒相比怎么样？”

“我告诉你，差不多。”

“那以后就在家喝吧，我给你炒菜，给你去里庄酒坊打酒。”

蒋兴见义父情绪好，乘机劝说：“酒在家里喝，麻将也别去里庄打，就在村上玩，人不够我来凑，到了人生地不熟的地方，有些人串通起来捣鬼坑人，外地人十赌九输。”

蒋先云沉默不语，他被蒋兴说中了，去里庄打麻将几乎没赢过钱，他点头说：“从明天起，在家里喝酒，在村上打麻将，不去里庄了。”

蒋兴高兴地端起碗说：“好！爸，干一碗！”

两个黄酒小碗“咣当”碰了一下，二人仰脖一饮而尽。

三天后的傍晚，蒋兴到里庄酒坊买了二十斤黄酒进门，义母惠珍坐在桌前问：“你是谁啊，到我家来？”

“我是你儿子蒋兴。”蒋兴一边把酒坛放进厨房，一边笑着回答。

惠珍摇着头：“你骗我，你是贼，偷我家东西！”

蒋兴没再答话，每天进门都是同样的问答，屋里已经昏暗，蒋兴点亮两盏油灯，一盏摆在桌上，一盏搁在灶台。

他出门前已经洗了菜，粥由照顾惠珍的孙寡妇熬好，他往灶膛里塞了一把麦草，点上火，开始“噼里啪啦”炒菜，等蒋先云进门。

菜和粥摆上桌，义父回来了，一家人开始吃晚饭，惠珍喝了一口粥，用筷子指着对面的蒋兴骂道：“王八蛋！偷我家的东西还吃我家的饭。”

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