镇的北头有一座破庙，前后二进，前面大殿已破败不堪，几尊菩萨有的缺胳膊少腿，有的没脑袋，很是凄惨。白天有人在庙里杀猪宰羊，拉屎撒尿，空气里弥漫着粪尿臭味。

杨宁是当地人，小时候来这里玩过。数九寒冬，破庙附近的小河结了厚厚的冰。他穿棉衣戴棉帽，和小伙伴们在河上滑冰。人站在冰拖上，两手抓住两根冰撑使劲，冰拖在冰面上飞速滑行，冰拖后面，是亮晶晶的冰痕。有时相互撞在一起，一个个摔得四仰八叉，爬起来，哈哈大笑，拍拍屁股，继续向前滑。滑累了，就到破庙里烤火取暖，顺便烤红薯吃。童年时代冰封的小河，没多少香火的破庙，给杨宁带来了不少乐趣。

菩萨的台座上，搁着一盏油灯，火苗在风中摇曳，随时可能熄灭。借着昏黄的灯光，蒋康看到郝师傅被绑在圆柱上，像刀砍斧凿没完工的木头神雕。他已经死了，脑袋下倾，头皮破裂，像砸烂的西瓜，浆汁向外溢流着。身上的衣服被扯破，血迹斑斑，样子非常凄惨，一看就知是遭到了恐怖的毒打。

二人脸上的表情无比痛苦，他们把绳子解开，把有些僵硬的尸体搁在小推车上。台座上搁着的油灯火苗被风吹灭了，周围一片黑暗。漆黑的夜空亮起一道闪电，接着一声惊雷，劈开了苍穹，天空变成了蓝色，云团被劈得支离破碎。

蒋康推车，杨宁扶着，带血肉模糊的师傅返回铺子。师娘和小红见到郝师傅的惨状悲痛万分，难过得浑身发抖，失声痛哭，那是极度绝望的人撕心裂肺的哭声，这天塌地陷般的打击，让母女二人痛不欲生，师娘好几次用头去撞墙，都被蒋康抱住了。

二人哭到天蒙蒙亮，嗓子哭哑，泪水哭干，木然地看着躺在门板上一动不动的郝师傅。

毛戈从前屋过来了，小红厉声问：“毛戈，你和我爸一道去的刀行，我爸怎么死的？”

“我不知道，我被关在行会的里面屋里，不知道师傅被带到哪去了。”毛戈假装不知情，紧张不安的视线晃动不定。

“你撒谎，我爸死了，你倒是好好的，没良心的东西！”小红很讨厌他的人品和言行。

“我也挨打了，这儿都打破了。”毛戈指着脸上自己划的伤口说。

对面铁匠铺的魏师傅过来了，看了郝师傅的尸体，气愤地说：“都是同行，下手这么狠，不就是多收一个徒弟么，屁大的事，就要人命！”

吃了早饭，行会的会长陈川带几个人来了，假惺惺地说：“这事儿是谁干的，行会要查，就算违反了行规，也不能打死人呀！按规矩，家里有困难的，行会给买一个棺材，出人帮助办丧事。现在天热，抓紧把丧事办了。郝师傅死了，郝记铁铺就由大徒弟毛戈负责，什么时候把铺名也改一下，毛戈，这些事儿你负责。”

毛戈点头哈腰，喜形于色地说：“知道了，按会长说的办。”

五天以后的晚上，蒋康已经上床，毛戈来到屋里，只见他头发梳得油光，上身穿苏绸短衫，下面是碧纱长裤，他表情冷漠地问：“蒋康，师傅去世了，丧事也办完了，你什么时候走啊？”

“后天是师傅头七，我想去师傅坟上烧纸后回去。”

“人没了，烧不烧纸无所谓，你不是有别的想法吧。”毛戈话中带刺。

蒋康没有搭理他，眼中满是鄙夷愤恨之色。

大约二更时分，蒋康被尿憋醒，起来撒了尿，回屋刚要上床，听到前面屋里有惊叫声。蒋康一愣，听出是毛戈的声音，接着又是一声惨叫，他忙推醒杨宁，说：“毛戈在叫喊。”

毛戈睡在前面南边的一间屋里，除了床和柜子，便是铁和煤，堆了有半间屋子。

蒋康来到前面房间，只见毛戈血肉模糊地斜躺在木板床上，上身赤裸，胸口有几个口子往外流血，下身一条白布短裤已被鲜血染红，他已断气，刚死不久，脚还动了一下。床头柜前地上坐着小红，上身穿的短袖白衣也被鲜血染红，她背靠床头柜，一手搭在床上，一手放在地上。搭在床上的手里面握着一把双刃短刀，蒋康认出那正是小红给他看的虎骨柄短刀，刀上全是血，黑漆刀鞘横在小红身边，小红的脖子和胸口有两处刀口，鲜血汨汨外流，染红了白衫，露在外面的臂膀皮肤依然细腻紧绷，依然很白，如雪如脂，脸不像平日红润了，像褪色的海棠花。

她睁开眼微微一笑，把沾满鲜血的短刀上的血在白裙上擦掉，对蒋康说：“真是好刀！杀狗的好刀。我把爹娘的仇报了，这刀送给你了，这次是真的。”她说得很费力，喘着气又笑了一下，用更微弱的的声音说，“我陪爹娘去了。”说完，闭上了眼，虎骨柄短刀从手中滑落横在胸前，她像一朵含苞欲放的鲜花，过早凋谢了。

蒋康上前扶她，大声叫喊，“来人呀！来人呀！”他连续大叫，叫得牙齿打颤、喉咙快要裂开，他对进来的杨宁说，“快去叫郎中。”

“叫哪个郎中？”杨宁有点惊慌失措。

“最近的，姓葛的。”

杨宁慌乱转身，被门槛绊了一跤，摔倒在地，他起身摸摸摔痛的腿，看看蒋康怀中的小红，脸色苍白，眼神黯淡，上前用手指试试鼻息，悲伤地说，“不行了，没气了。”

蒋康也觉得小红的身体越来越重，用手去摸小红的手腕，没有了脉搏的跳动，皮肤也凉了，泪水忍不住流下来，他吼道：“把毛戈拖下来！把没有良心的东西拉出去喂狗！把小红放床上。”

杨宁抓住毛戈的双脚踝，像拖死狗一样拖下床扔到煤堆旁；蒋兴扶小红的头，杨宁抬腿把小红放到床上。

杨宁忽然想到了师娘，说：“师娘呢？不会还在睡吧，我们去看看她。”

二人小跑着到后面卧室，师娘一动不动躺在床上，身旁是一条白布带，颈部有挂痕，房梁上有一道明显的绳印，下面有一张方凳，身体已经僵硬且冰凉。

蒋康想，蝼蚁尚且贪生，人为何要自杀呢？师娘一定是太悲伤绝望了。他明白了，在三个去世的人中，师娘是第一个。小红发现时，母亲已自尽身亡。痛不欲生的她将母亲解下，安放在床上后，唯一的念头就是报仇。她知道毛戈是害死爹娘的罪魁祸首，她拿刀去了前屋，几刀捅死了毛戈之后，把刀对准自己，连捅了两刀。

蒋康和杨宁把母女俩的尸体并排放在堂屋的两块门板上，打了一盆水，用毛巾把小红脸上、身上的血擦干净，换上干净衣服和一双新的绣花鞋，把师娘半睁的眼睛抹了闭上，蒋康把小红要送给他的虎骨柄短刀搁在她的臂下，让她带到阴间防身用。

忙完这些，天大亮了，东边的天空先白后红，血一般的红。一会儿，太阳像大红血球腾空而起，血光四射，照红半边天空。

除了郝记铁铺，双桥镇上百家铁匠铺子都开张了，风箱“呼呼”响，煤火在炉中熊熊燃烧，很红很亮，血一样的红。“叮当、叮当”的锤击声此起彼伏，敲在铁砧上，也敲在蒋康心中，它敲得铁板火花四溅，敲得蒋康无可救赎的胸口发紧，肝断心碎。

杨宁眉头紧蹙着说：“郝师傅一家在当地没什么亲戚，刀行肯定不管，办丧事还得花钱，怎么办呢？”

“我爸与郝师傅是好朋友，这事也得让他知道，我回去一趟，让我爸来处理。”蒋康说。

“这是个办法，那你回去，我在这里看着。”

蒋康走了两里多路，听得后面人声嘈杂，回头一看，是行会的会长陈川带了十几个铁匠追过来了。蒋康不知何事，停下脚步，一帮人到了面前，不由分说，就用麻绳把蒋康捆了起来。

“我犯什么罪啦，把我绑起来。”

“你杀了人，你和杨宁杀了四个人。”陈川冷笑一声说。/apk/

“我没杀人，人不是我杀的。”

“不是你杀的，你逃什么？”

“我没逃，我是——”

人们不听蒋康辩解，把他推推搡搡弄回镇里，和杨宁一起绑在破庙的木柱上。陈川既想嫁祸于人，又怕二人说出真相，不敢把二人送官府，准备下半夜把二人弄死后再报官，就说二人见财起意，杀了四人偷了财物想逃。被抓回后，人们因为义愤，下手重了，把两个杀人犯打死了。

蒋康被绑到破庙圆柱上时，茅小龙一行三人离开茅山，带了几斤新茶前往皇塘，准备在蒋兴家吃了饭去双桥镇，找铁匠师傅郝金生打刀。他知道蒋兴与郝金生熟，想请他写封信给郝金生，别去了吃闭门羹。

“太好了，我家老大正拜他为师学手艺呢，我这就给你写信。”蒋兴高兴地说。

茅小龙一行三人来到双桥镇时，天色已晚，在一家客栈住下，准备明天吃了早饭去郝记铁铺。睡到半夜，听到门外有嘈杂之声，不知什么情况，忙起身看，有七八个黑影脚步匆匆从门前过去了。

“深更半夜出什么事了？”茅小龙问客栈老板。

“郝记铁铺一家被杀了，说是他两个徒弟杀的，两个徒弟被抓了关在北街破庙里呢。”

茅小龙吃了一惊，叫上两个随从，带了短刀便往北街去。他们去得真是时候，几个铁匠正在用竹竿木棍打人。茅小龙认得头破血流的蒋康，怒吼一声“住手！”上前一刀，砍断了一个凶手的手，那人惨叫倒地。几个铁匠见来者不善，扔下凶器，拔腿就跑。

两个跑得慢的铁匠被摁在地上，老实交代了陈川让他们弄死二人的情况。茅小龙解开捆绑蒋康和杨宁身上的麻绳，押着两个凶手去陈川家，录了口供，将陈川杀了，把他的人头和签字画押的口供送往县衙。茅小龙又找人把郝师傅一家三口埋了，和蒋康一道回家。

天下着濛濛细雨，漫漫长路上，就茅小龙蒋康两个疲倦悲伤的身影。蒋康衣服湿透了，有雨水，也有泪水。他往前面看，道路田野也湿透了，白色的雾，像裹尸布一样飘荡在空中，白雾上方有一片黑呦呦的云彩，形状有点像郝铁匠的高大身影。

心如刀割的蒋康在心里说，师傅，对不住啊，是我害得你家破人亡啊……

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