“卖，不卖题不作弊，考官怎么发财？”

“不买。”蒋贤看着窗外天空说。

“你放心，不骗你，你可以先付一科的钱，对了再付清。”

“不买。”蒋贤还是看着窗外天空说。

“我知道你们带的银子不多，可以给你们便宜点。”

“滚！”蒋贤有点恼火了，大声说，“有银子也不买，考不上拉倒，不做龌龊事。”

“不买就不买，发什么火。”老板有些尴尬，出门去了别的房间。

老板走了，蒋贤没了看书的兴致，他拿了些碎银子，准备上街逛逛。刚要出门，碰上金坛考生连立峰来找他，邀他去南山玩。

蒋贤笑问：“为什么叫我，是不是看我像不用功的人？”

“哪里，你样子和善，一看就是平易近人之人。”

“再找几个，人多热闹。”蒋贤说。

“有几个在大门口等着呢。”

蒋贤跟着连立峰来到大门口，几个人互相打了招呼，一起往巷口走。蒋贤笑说：“听说南山有十几里，还有狼。”

高淳考生陈石飞说：“十几里地不算远，五六个人一起走，有狼也不怕。”

金坛考生连立峰说：“世之奇伟瑰怪，非常之观，常在于险远，我们就去一下险远之地。”

溧阳考生何又高说：“南山竹林寺有菩萨，还比较灵，去烧香许愿的人有求必应，我们去许个愿，保佑我们金榜题名。”

出城要走好几条街巷，道路不宽，却很热闹。道路两侧有不少小摊和店铺，有各种买卖：古董、玉器、绸缎、布料、竹木家具、瓷器、漆器、锅碗瓢盆。还有卖吃的，冒着热气，散发着香味，伙计们大声吆喝着：“正宗锅盖面”，“蟹黄汤包”，“镇江肴肉，”“茅山新茶”。

叫喊正宗锅盖面的伙计声音最洪亮，店里冒出的热气最多，香气也盖过了别的吃食的香味。

在一个卖瓷器的摊位前，一个人在看一把紫砂壶，六个考生勾肩搭背往前走，不时推搡嬉闹，瘦高的连立峰，从后面拍了一下溧水考生魏名城的头。魏名城以为是句容考生张亮打他，便对着张亮的肩膀打了一拳，张亮身子一歪，撞在看紫砂壶人身上，砰的一声，紫砂壶掉地摔成七八个碎片，看紫砂壶的人和张亮都愣住了。

摊主是个矮胖汉子，相貌丑恶粗俗，一张脸粗糙得像皮革，他走上前来，揪住了张亮的胳膊说：“赔我茶壶！”

张亮有些惶恐，问：“怎么赔？”

“十两银子。”

蒋贤上前说：“你是金壶啊，要十两银子。”

“大师之作，就是值钱。”

蒋贤用脚踢踢破壶瓷片，说：“字都没有一个，什么大师之作，你唬谁呀？这就是个普通茶壶，最多值二十文钱。”

蒋贤问买壶人：“他刚才说要多少银子？”

那人回答：“二十文。”

蒋贤从口袋里摸出二十文钱，往摊板上一扔，一脸鄙夷地说：“你是长摊，别敲竹杠，亏人是祸，饶人是福。”

摊主见蒋贤身材高大，仪表堂堂，气宇轩昂的样子，身后还站着五个壮小伙，只得作罢，说：“好了，算我倒霉。”

他看六人说笑着离开，骂道：“臭童生！一辈子也考不上。”

出了巷口，连立峰和张亮要给蒋贤钱，蒋贤笑着说：“一点小钱，不足挂齿。”

走过一个旧书摊，又走过一个妓院，蒋贤笑说：“什么东西都有人卖，客栈老板卖考题呢，你们买了吗？”

魏名城说：“我没买，我怕是假的。”

张亮说：“不一定是假的，科考舞弊之事由来已久，特别是县试府试，要看出身，要花银子，卖考题是屡见不鲜；所谓爵高者必录，财丰者必录。”

何又高也说：“1711年，江南乡试录取的大多是扬州盐商的子弟，有人生气，将贡院二字改成卖完二字，还上告朝廷。朝廷派人调查，情况属实，最后主考官畏罪自杀，副主考官判了斩立决。”

张亮说：“人为财死，总有不要命的。”

蒋贤感慨地说：“世风日下，贡院也和妓院差不多了，成了堕落肮脏藏污纳垢之地了。”

六个人走过金山寺，只见寺依山而建，上面是高耸入云的慈寿塔，有鸟绕着塔飞，寺外是滚滚长江，江面上船来船往，何又高说：“金山寺故事甚多，我们一人说一个，聊以消遣如何？“

蒋贤说：“你提议，你先来。”

“好，我先说，乾隆下江南时登上金山寺顶，问住持和尚：长江中船只来来往往，一共有多少条船啊？住持和尚回答：两条船，一条为名，一条为利，整条长江来往的，无非就是这两条船，乾隆颌首称是，说有道理。”

魏名城说：“这么说来，几百考生也就是两个考生，一个为名，一个为利。”

蒋贤说：“名利两条船我听过，我们别拾人牙慧，说一点新鲜的。”

魏名城说：“你起个头。”

蒋贤说：“不吃嘴馋，吃后胃寒，此乃春笋。”

魏名城依样画葫芦说：“不脱嫌热，脱了嫌冷，此乃春天。”

连立峰说：“字面是太阳，意思是母恩，此乃春晖。”

张亮说：“不干想干，干了又累，此乃房事。”

连立峰搂住他肩膀说：“你说的不带春，错了，罚你晚上请客！”

几个人说说笑笑，不知不觉已走到南山脚下。云层已经破散，山峰顶上有一朵白帽子似的白云，路边草地上有一堆牛屎，空气中有草木味和牛屎味，一块大石头上刻有两句古诗：润州到处皆幽绝，最爱城南古竹林。

六人沿着山道上山，愈往上走，树木越多越密，路也窄而潮，石头上满是点点青苔。山里很静，没有行人，只有鸟声和虫鸣声。一处崖壁上，有辛弃疾等人的诗词，几个人驻足观看。/apk/

魏名城说：“现在的朝廷比南宋强不了多少，日本侵占了台湾，法国入侵云南、广西，沙俄入侵西北，英国入侵西藏，中国就像唐僧肉，谁都想吃，乌龟王八都来咬上一口。”

张亮义愤填膺地说：“府试完了，我要去从军，像林则徐冯子材一样守边打洋鬼子！”

何又高拍拍胸脯说：“我也去，壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血！”

蒋贤说：“边走边说，继续前进。”

几个人又走了半个时辰，一个个大汗淋漓，气喘吁吁，都有点累，没人再说话。

快到竹林寺，有一高地，他们停下往远处看，只见群山环抱，青峦错落，绿树葱茏，流水潺潺，鸟语花香。竹林寺周围，是万杆修竹，千株巨松，古老银杏翠柏夹杂其间。

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