尤梅香送了茶和饼回来，一边系粗布围裙，一边对陈蓉说：“安吉妈，我想和你说件事，又不好意思开口。”

“你说，别不好意思。”

“季升现在外面没活，能不能来当小工？他怕村上人攀比，给你出难题。”

蒋家起房，村上人都乐意来帮忙，一是吃得好，二是给工钱。起房用不了那么多小工，陈蓉便让一家来一个人。尤梅香的丈夫吴季升是木匠，尤梅香想让他来当小工，有吃喝，还有收入。

陈蓉说：“我和阿公阿婆说一下，应该没问题。”

吃完晚饭，陈蓉等两个女儿上床睡觉后，洗漱了一下，来到公婆卧室，说吴季升想来当小工，你们看行不行。

婆婆脸一下沉了下来，她看了丈夫一眼，等他先说话，公公说：“和村上人家说好的，一家来一个人做小工，他家来两个，别的人家会有意见。”

陈蓉笑说：“他是木匠，是大工，不是小工。”

“我们也不缺木匠。”公公说。

“我们不缺木匠，但缺懂行的监工。”

婆婆说：“我看你挺懂行的，砖瓦有毛病，一眼就看出来了。”

陈蓉摇摇头说：“我只知道点皮毛，匠人的江湖很深。”

公公说：“你说得也有道理，起楼房不是盖庭屋，是需要一个内行监工，就让吴季升来吧。”

婆婆想起吴季升偷东西的行为，气就不打一处来，她一脸怒气地说：“你爸想用老房子拆下的材料盖磨屋，吴季升也不问一声，就以为我们家不要了，就来挑砖扛木头。他一动手，别人也跟着，把三间老屋拆下的砖瓦木头都搬走了。”

公公也说：“我是想用老房子拆下的材料盖磨屋的，今后要盖三间磨屋，还得买砖瓦木头，还得麻烦。”

陈蓉知道那件事，那天黄昏时候，她看到吴季升扛了一根木头回家，几分钟后，他又来扛木头。陈蓉走到牛车坨边，含笑问他，怕我家施工不方便，帮助搬木头挪地方啊？

吴季升一愣，不好意思地说，是陈时七跟我说的，他说你家老屋拆下的砖瓦木料不要了，我就来搬。

陈蓉明白了，她抬头看到沈家门前楝树下站着一个人，正是无中生有造谣的陈时七，心里就像芒刺在背一样不舒服。

陈时七父母去世早，叔叔把他养大。因为好吃懒做，叔叔和他分了家，两间草房，一人一间。他今年三十岁了，还是光棍一个，不久前，有媒人带一个寡妇的母亲来相亲，人家嫌房子不好，他吹牛说，砖瓦已经定了，下半年要盖两间砖瓦房。寡妇的母亲说，那等盖了房再说。媒婆和寡妇的母亲走后，陈时七就来找陈蓉，老房子拆下的砖瓦木头扔也是扔，就给我盖房娶媳妇吧。陈蓉说，我家准备用拆下的砖瓦木头盖磨屋，方便村上人家磨米粉面粉。陈时七没能如愿，气愤地说，你家有钱，旧建材还舍不得扔，真是越有越精！

陈时七走到吴季升家门前，就对吴季升说，蒋家老房子拆下的砖瓦木头不要了，还不去拿点。吴季升信以为真，就到牛车坨上来扛木头。

陈蓉看看吴季升，又看看楝树下的陈时七，心想大钱都化了，几个小钱就算了，她叹口气说：“拆下的砖瓦木料我家不要了，你们要就拿吧。”

她一松口，没到第二天天亮，老房子拆下的砖瓦木料就全没了。

春南知道了很生气，问陈蓉怎么回事，陈蓉有些紧张地说：“这事怪我，有人来拿，没好意思制止。不过，都搬走也好，省得一大堆堆在地基旁边，碍手碍脚不好施工。“

婆婆说：“让你一说，倒是好事了。”

陈蓉胸有成竹地说：“我们是按瓦木匠说的数买的建材，一般会多一些，楼房起好，肯定会有富余，新砖瓦盖磨屋，不比旧砖瓦更好。”

婆婆说：“你这张嘴，坏事说成好事，死人也能让你说活了。”

次日上午，陈蓉对尤梅香说：“我和阿公阿婆说了，他们说季升能来太好了，他是木匠，懂行，刚好帮我家把把关，按匠人的工钱给钱，他有技术，别人也没法攀比，你现在就去叫他吧。”

尤梅香喜出望外，回去把丈夫叫来了。由于匆忙，吴季升上衣只扣了一个扣子，大裆裤还有一截没塞入裤腰带中，张了个三角形口子，他笑嘻嘻地问：“安吉妈，你找我？”

陈蓉一笑，指指他的衣服说：“在家睡觉呢？”

吴季升低头看到了内裤，脸一下红了，赶紧把外面的裤腰塞入裤带中。

陈蓉把请他监工的事说了，他一拍胸脯说：“你放心，我瓦匠木匠活都懂，他们拆不了烂污，糊弄不了我。”

“那就麻烦你了，活干多干少你别管，活干得不好你就管，你们两个人都在这里，家里没人做饭，从明天开始，两个孩子就到这儿来吃饭吧。”

“那怎么行。”吴季升说。

“两个孩子能吃多少啊，就这样吧。”陈蓉浅浅一笑说。

墙脚砌到地面上后，进度就快了，砖墙以每天二三尺的进度上升，瓦匠们第一天还蹲着砌墙，第二天便站着了，脚手架也搭起来了，又过了两天，脚手架升高到头顶上方了。

瓦匠们休息时，吴季升便爬上脚手架，一段一段检查砌好的墙和抹的灰浆，有不直不平厚薄不匀的，他便叫人返工，瓦工们都烦他恨他，骂他：“无子孙（吴季升），绝户头。”话传到吴季升耳朵里，他不以为然地说：“咒也没用，一咒十年旺，老子已经有两个儿子了。”

这天傍晚，太阳似一滩血，落在天边一尺高的土地上，没多久，那摊血干涸了，西方的天空变成一片粉黄色。

木匠们都已收工，没有了拉锯凿眼刨木的噪声，瓦匠作头乔德明从脚手架上下来，喊一声：“收工了！”瓦匠们纷纷停下手中的活，陆续下到地面，用稻草或旧布擦净瓦刀和刮子。他们的工具从来不洗，说是祖师爷传下的规矩，瓦刀刮子不能洗，一洗就把生意洗没了。

吴季升爬上脚手架检查，西墙北段有二丈长的地方，砌的砖上没有抹灰浆，也没盖砖，他低头朝下大声喊：“乔师傅！这一段墙没抹灰浆！”

蹲在地上擦瓦刀的祁连顺站起来，眉头紧皱说：“明天再说吧。”

“狗日的！就怕耽误了晚饭，上去把灰浆抹了再吃饭。”乔德明骂他，祁连顺无奈，拿着刚擦亮的瓦刀刮子，爬上脚手架，怒气冲冲的对小工喊，“上灰浆！”接着，他又说了一句，“狗拿耗子的东西！”吴季升听到了，嘴动了动没有说话，继续检查新砌的墙。

次日上午，吴季升听到木匠师傅叫负责采买的李庄，上街再买二十斤铁钉，他叫住李庄说：“你别去，钉子够用了。”

“可是，木匠叫我去呢。”

“你等一下，我和安吉妈说一下。”他找到陈蓉，说了自己的想法。

陈蓉说：“不是说裁缝不偷布，木匠不偷钉，要死老婆吗？有的匠人信，买就买吧，让木匠拿点钉子回家，让他们心里踏实。”

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