沈大宝抬头看天空，深蓝色的天空像一个摇篮，月亮似摇篮里睡熟的孩子，脸色光亮柔和美丽，摇篮旁的一块云彩，似慈祥老人看着月亮，也看着地上。沈大宝看着月亮，听着单调的机器轰鸣声，想起弟弟小宝，不觉黯然神伤，他在心里说：小宝你在哪里？现在回来没事了，明孝要结婚了，你肯定很高兴，明孝可能还是你的儿子呢。

沈大宝的母亲生了四个孩子，活下来的就大宝和小宝，兄弟二人差了两岁半，两人虽然个头长相差不多，脾气秉性却完全不一样，不像一奶同胞的兄弟。

大宝吃苦耐劳、正直憨厚，小宝却是油头滑脑、好吃懒做，到谁家干活也干不长。两人品行不同，但兄弟情深，大宝对弟弟是无微不至的关心和照顾。沈八用夫妇在的时候，父母在他心里排第一位，父母去世后，弟弟排第一位。

有一年，苏北大灾荒，大宝去青墩的破庙里抬死人，碰到从苏北流落过来的姑娘红英，她逃荒路上父母双亡，无依无靠，很是可怜。别人介绍她给大宝做媳妇，红英愿意，跟着大宝回家。过了半个月，大宝也不提结婚的事，姑娘就主动问婚姻之事。

大宝说：“我家的情况你也看到了，我们结婚生子后，负担就重了，家里就更穷了，弟弟肯定就娶不到老婆了。”

“你什么意思？”

“我弟弟也是男人，不能一辈子打光棍，我得想法帮弟弟成家。”

“你怎么帮呀？”

“你嫁给我弟弟。”

红英的脸刷的一下红了，羞怯地说：“我不嫁小宝，我是看你是个好人，才跟你来何家庄的，我只嫁给你。”

“只嫁我不行，要嫁，就嫁给我们兄弟俩。”

红英气得差点晕过去，她愤怒地说：“哪有一个女人嫁两个男人的，说出去多难为情啊。”

“我弟弟也是男人，我不能看着他没老婆啊。再说，我们这边穷人家，兄弟俩娶一个老婆的还不少。你同意，就这样，你不同意，明天吃了早饭就走。”

红英哭了一个晚上，他没想到还有对弟弟如此关爱的哥哥，她也没地方去，思来想去同意了。

一星期后，大宝与红英举办了简单的婚礼，他和弟弟合娶红英的事，他只告诉了蒋贤和陈蓉，只有他们知道红英既是大宝的妻，也是小宝的妻，兄弟单双月轮流，一个人一个月。”

半年后，红英不愿意了，一是村上人知道了，传开了流言蜚语，很是羞愧。原先人们只知道红英是嫁给大宝，一天晚上，大宝在田里开夜工，小宝和红英上了床，被上门借东西的腊梅碰个正着，很快村里传开了，说红英不正经，勾引小叔子。

话传到大宝耳朵里，见大宝并没有愤怒的表示，人们明白了，有多嘴的人问红英：“兄弟俩有得闲，你没得闲，你累不累呀？”

“将来有了孩子，知道是谁的呀？叫谁爹呀？”

红英很害臊，很难为情，不想再做两个人的妻，只肯与大宝同房，不愿意和小宝睡。这里面还有两个原因：一是小宝不讲卫生，除了天热时到河里洗澡游泳干净些，平时懒得洗脸，更懒得洗澡，更别说每天洗脚洗屁股，身上都有馊味臭儿，有时同房后，还引起红英下身不适。

二是小宝干那事瘾大，把红英当大烟，天天要抽，有时一晚要抽上两三次，让红英受不了。红英怀孕了，叫他别干，他还要干，她忍无可忍，对大宝说：“一女不嫁二夫，我只跟你单过，你同意就分家，你不同意，我就死。”

“我和小宝说说，让他注意。”

“必须分，不然我就死。”

红英已经有几个月的身子了，大宝怕红英说到做到，怕小宝折腾坏了孩子，只好与弟弟分家。他在用土坯堵房门时，眼眶里全是泪水，觉得自己对弟弟照顾不周，从今以后，白天，弟弟要自己做饭洗衣，晚上，弟弟只能一个人睡觉了。

分家以后，小宝自由了，连短工也很少打了，不是睡觉，就是到处游荡。大宝说他也不听，有时他还和自己吵，只好让他放任自流。

一个人吃饱全家不饿的日子过得也快，一晃五年过去了，明孝都叫他叔叔了。他摸摸明孝的头，看看明孝的脸，觉得人家说明孝像自己，说得没错。

这天下午，三四点钟，沈小宝无所事事，在村里转悠。竹林边有一只棕红色的大公鸡，踮着一只脚，张开翅膀在追赶芦花母鸡。他看了一会儿，直到公鸡不再追赶母鸡，才往前走。他走过竹林菜田小树林，路边有几棵大树，一只松鼠从树上下来，穿过田埂，爬上了河边的一棵槐树。

河水清清，倒映着蓝天，一群小白条鱼在水中游着，后面跟着一条黑黑的乌鱼，有一尺多长。他想回家拿鱼叉，刚一转身，狡猾的乌鱼突然不见了。他失望地看看天，日头还高，便出村口往陈官塘去。

陈官塘南北岸各有几十户人家，南边村东有两间草房，又矮又小，是乞丐吴拐子的家。

门开着，沈小宝倚靠着门框，往里屋斜瞟了一眼，吴拐子不在家，他的瞎子老婆躺在床上，传出两声咳嗽声，好像喉咙口有痰。

沈小宝看房子周围没人，朝村里看看也没人，心中一喜，径直进了屋，随手关上门。他走到里屋床边，脱衣脱鞋，掀开有臊味的被子，挨着胖胖的瞎眼婆子躺下，动手去扒她的衣服。

“还没吃夜饭呢，饭没要到？”瞎眼婆子问，她觉得应该先吃晚饭，再干别的事。

沈小宝也不说话，按部就班地进行，瞎婆子以为已是晚上，嘴里唠叨说：“狗日的！夜饭还没吃，劲儿倒不小。”

沈小宝忙乎了一阵，下了床，穿好衣裤鞋子，心满意足开门走了出去。出门走了几步，回头看看，正看到吴拐子背对着夕阳，拄着讨饭棍，手里拎着布袋，一瘸一拐的往家门口走来，沈小宝头也不回，加快脚步往何家庄走去。

吴拐子进了家门，把讨饭棍往门后一搁，从灰布袋中拿出一个冷馒头，走到里屋说：“别挺尸了，起来吃夜饭！”

“狗日的！刚才问你不吭声，我以为你没要到饭，有饭吃，还饿着肚子忙活。”瞎婆子坐了起来，眨着瞎眼生气地说。

“你瞎说什么呀？我刚进门。”吴拐子莫名其妙。

“那刚才谁弄我了？脏兮兮的，我还没擦干净呢。”

吴拐子捡起扔在地上的灰草纸看看，明白了，他气愤地说：“肯定是沈小宝那狗日的，刚才我看见他了，起来，找他算账去！”

“弄也弄了，着什么急，明天去吧，我饿了。”瞎婆子翻着白眼，接过硬硬的冷馒头，张大嘴，大口啃了起来。

第二天上午，吴拐子走在前面，用讨饭棍牵着瞎婆子的手，来到沈家门口。见西边沈小宝家锁着门，便来到东边沈大宝家，吴拐子在方桌上首脸朝门坐下，讨饭棍搁在桌上，瞎婆子靠着他，脸朝东墙坐着，吴拐子怒气冲冲地问：“沈小宝呢？狗日的去哪儿了？”

沈大宝从蒋家磨屋牵牛出来，刚要下地犁田，看到自家门前聚了不少人，儿子明孝跑来叫他，说陈官塘吴拐子找叔叔有事。沈大宝把牛牵回牛圈，喂些干草，匆匆赶回家。

进门后，他问吴拐子：“拐子，来我家胡闹什么？”

“小宝睡我老婆了，欺负到老子头上来了，有种的出来！”吴拐子大声嚷嚷，瞎婆子往桌上一趴，开始哭泣，身体颤抖着。

“你老婆眼睛看不见，怎么就知道是小宝干的？”大宝有些疑惑地问。

“我昨天要饭回家，前后左右都没一个人，就他一个人从我家门口走过，不是他是谁？“吴拐子气愤地说，“是不是他干的，你把他叫出来，问问不就清楚了？”

“小宝真的不在家，他回来，我问问，真做了坏事，我不饶他。”/apk/

“做贼心虚跑了，见不着他，我们不走，就在你家吃住了。”

“小宝和我们分家了，你赖在我家不对吧？”

“你是他哥，长兄为父，找不着他，我就找你。”

“你到底想怎么办？”

“让我和你老婆睡一下，就公平了，这事就拉倒。”

沈大宝沉下脸，语气严肃地说：“拐子，你要是腿脚没毛病，我真要揍你！有你这样说话办事的吗？”

“不这么办事，我就吃这哑巴亏了，陈官塘的人都得笑话我。”

“拐子，我们都是隔壁村上的，远亲不如近邻，下雨下雪你没地方去，不都是来何家庄要饭吗？前年你得刮肠痧，不是我用牛送你回家，你坟上的草都长得老高了。”

吴拐子沉默不语，沈大宝说的是前年九月的一天中午，他从花园村要饭出来，往何家庄去，突然肚子剧烈疼痛，头晕得厉害，两眼一黑倒在路边。正在耕田的沈大宝看见了，赶紧把牛卸了犁轭头，抱他上了牛背，送他上街看郎中，看病后又送他回家，让他死里得生。以往说到此事，他就满怀感激地说：“没有大宝，我坟上都长草了。”

瞎婆子用胳膊肘碰碰丈夫说：“拐子，走吧，偷牛离桩，捉奸在床，你又没抓住小宝。”

吴拐子心里有气，顺手给了瞎老婆一个嘴巴，骂她：“没用的东西！眼睛看不见，手还摸不着，高矮胖瘦大小不知道，你不让他弄，老子也不来！”

瞎婆子捂着被打疼的脸骂：“你个猪头！我以为是你呢，下次不就知道了。“

“还有下次，你个瞎婆子！”吴拐子又给了老婆一个嘴巴，站起身，从桌上拿起讨饭棍，拉住瞎婆子捂脸的手说，“走吧，逃得了和尚逃不了庙！”

吴拐子领着瞎婆子走到陈官塘村口，碰上曾当过保长的吴大强。吴大强听吴拐子说老婆被欺负的事，勃然大怒，说：“你也太怂了！沈大宝说几句话你就回来了，沈小宝欺负你，也是欺负我们吴家，不能轻饶了他，我刚才在街上看见他了，我去村上叫人，抓住那狗日的，不打瞎他的眼，也要打断他的腿！”

沈小宝吃了早饭，在大塘边找乌鱼，看到吴拐子拉着瞎婆子往村上来，知道情况不妙，赶紧把门一锁，拔腿往东，上街去躲避。他在街上转来转去，百无聊赖，过了一段时间，想想吴拐子该走了，可以回家了。

他刚走到西街口竹林边，看到吴大强手拿三尺棍，带着七八个拿刀拿棒的壮汉往街上来，吴拐子一瘸一拐的紧跟在后面，就知道是冲自己来的，他转身躲进了竹林。那帮人边走边嚷嚷：“打断沈小宝的腿，看他腿长不长！”

“把他那东西割了！他就老实了。”

沈小宝吓得心惊肉跳，大气都不敢出，看到那伙人走进街里，才从竹林北边出来，他不敢回家，径直往北，向丁桥方向去了。

小宝这一去，至今未归，大宝每每想起他来，心里既恨又怜，恨的是小宝干缺德事，欺负站不直、看不见的一对可怜人，怜的是他孤身漂泊在外，不知要吃多少苦，受多少罪。

天阴了，星月无光，风也大了，吹得稻叶沙沙响，“轰轰轰——”“哗哗哗——”单调的机器声和水管的出水声，就像周而复始的摇篮曲，大宝听着听着，渐渐困了，往草地上一倒，手搭在锹柄上睡着了。鼾声一起，小宝趾高气扬地来到了他身旁，小宝发了大财，身上穿着绸缎衣服，手上戴着螺母大小的金戒指，金光闪闪。头发黑亮，梳的光滑，两只苍蝇想停在上面，连滑了几个跟头，无奈飞到别人头上去了。

他带着妻子和一群孩子，请大宝到饭店吃饭，老婆很漂亮，嘴唇抹得很红，像鸡冠一般红，大宝问：“她是你老婆吗？”

“当然是，要不是，她怎么来皇塘呢？”

大儿子长得比小宝还高，脸很白净，大宝问：“是你儿子吗？”/

“当然是，要不是，他怎么叫我爹呢？”

进了饭店，大家在一张大圆桌边坐下，一个伙计过来倒茶，女人低声问伙计：“下毒了吗？”

“下了，我下了五包老鼠药呢。”

小宝端起茶杯喝茶，急得大宝大叫：“别喝！有毒！”他喊了几声，却没有声音，小宝依然咕嘟咕嘟地把一杯茶喝完了。

大宝一着急，醒了。.

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