这一天吃晚饭时，柏年嘴里嚼着米饭，仔细品着机器轧出的米饭味道，有感而发地说：“有的人说机器轧的米不如石臼舂的米好吃，我觉得味道是一样的香，他们就是舍不得花钱，吃不到葡萄说葡萄酸。”

苏小辛说：“你们老回来这么晚，工厂要是忙，就再加一个人干活吧。”

“是有人想来呢，厂后边的狐满想让他一个儿子进厂，我没答应。”

“为什么？”

“两个原因，一是他三个儿子都面相不善，我不喜欢；二是都有狐臭，我怕把人臭跑了。”

“他老婆臭，娘臭臭一窝。”来娣说。

苏小辛说：“吃饭别说香啊臭的。”

柏年看看饭桌上的一大家人：妻子怀里抱着一岁的小儿子铜海，大儿子金海在埋头吃饭，二儿子银海用勺子喝汤，大女儿来娣用筷子夹菜，三岁小女儿银娣吃吃停停，柏年开心地说：“人们天天要吃饭，开轧米厂天天能赚钱，我们家人多，过几年孩子大了，再办个轧米厂。”

“想得真远，一个厂办好就不错了，还想再办一个。”妻子不以为然地说。

柏年有了生活目标，人变精神了，话也变多了，他兴奋地说：“不办厂不知道，办厂才知道机器好，挣钱快。种田辛辛苦苦忙一年，收几百斤粮食，去掉捐税，付了工钱，能赚多少？轧米轧一天，抵得上种一亩田一年的收入。我想今后钱赚多了，不是再办一个，要再办两个，到里庄导士去各办一个厂，三个儿子一人一个厂，都当老板。”

妻子讥讽说：“快吃饭吧，里庄导士的人都是傻子，有钱不晓得赚。”

“晓得也要会，我现在摸到门道了。”柏年有些得意地叫儿子，“金海，拿酒来，心里高兴，要喝点酒，你也喝一点。”

天朗气清，惠风和畅，路边的花欢喜地开放着，快乐地张开红的粉的黄的花瓣。从头上飞过的鸟也是笑盈盈的，叫声带着几分得意和喜气。特别是大坟园里的斑鸠，那“咕咕-咕咕”的声音，听起来就像是稻谷稻谷，那绿尾巴鸟的叫声听起来，就像发财发财。

吃了早饭，柏年精神振奋地往厂里去。来娣走在父亲前面，她身体丰满，脸庞白皙，头发乌黑，细眉毛，鼻梁挺直，牙齿洁白，笑时闪闪发亮，一副高雅不俗的神气。今天来娣上身穿件蓝底小白碎花的褂子，下面穿条黑裤子，脚穿黑色系带布鞋，浑身洋溢着青春的气息。

柏年觉得女儿穿什么都好看，俞瑜也对来娣赞不绝口，说如果自己有儿子，一定要娶来娣做儿媳妇，跟柏年攀个亲家。

天上出现了一片片黄云，北风大了，吹落树上一片片黄叶。田里的稻子已经收割，一排排灰褐色的根茬无精打采的朝着天，未割的稻子还在风中摇曳，黄穗黄叶在阳光下闪光。

柏年见景生情，想起先生教的诗，只记得上句：一年好景君须记，下句想不起来了，大概是稻黄收割时，他觉得应该是机器轧米时，那白花花的米不就是白花花的银子么？他忍不住咧嘴笑了一下，有了好多的钱干什么呢？办厂置田盖楼房？嫁女娶儿媳妇？要先盖五间高大楼房，省得小辛唠叨，再买三十亩地，三三得九，分家时一个儿子三十亩，省得你多他少，想到这里，他又咧嘴笑了。

走到街上，好多人与柏年打招呼，称呼多种多样：蒋厂长，蒋老板，蒋掌柜，蒋先生，老蒋，也有诙谐的人叫他胖子，柏年脾气好，人家叫什么都答应，都点头致意。

有人问：“我过两天去轧米，等米卖了再给你加工钱，行吗？”

柏年爽快地答应：“行，没问题。”

有人说：“胖子，你发财了。”

柏年嗨嗨一笑说：“发点小财，发点小财，靠大家帮忙，靠大家帮忙。”

柏年走到东街石桥，朝厂房看去，发现情况不妙，厂房前面聚了不少人，不像是来轧米轧面粉的人，倒像是看热闹的人，再走近些，听到俞瑜和狐满在吵。他快步走过去，挤进人群，看到俞瑜的脸气得变了色，他说：“老蒋，你去后面看看，老狐儿子在堵我们厂的后窗呢。”

柏年往房后走去，好多人也跟过去看，厂房后墙与狐满家之间有四丈宽的空地，一半是晒场，一半是菜地，地里种了些青菜萝卜，菜叶和萝卜缨上落满了灰褐色的尘土。

狐满的双胞胎儿子都长得人高马大，但五官都不端正，面相都有些凶恶。正刚的两道剑眉斜插入鬓，正强的头发又脏又长，像一个大扫把，乱蓬蓬立着。兄弟俩运了些土坯，堆在厂房后墙的窗户下，正刚站在窗前，一手持瓦刀，一手拿土坯往窗台上摆。

“不许堵窗户！堵了窗户，怎么采光通风啊？”柏年大声制止着，言语中带着怒气，他没想到不让狐满儿子进厂，狐家就如此报复。

“不堵？灰都飞到我家菜上，我家还吃不吃菜呀？”狐满怒气冲冲振振有词地说。

“就这点菜，我赔你家菜钱，你要多少？”

“灰还飞我家屋里呢，地上台上床上到处是土，你怎么赔呀？机器开着轰隆隆的声音，吵得人心烦，你怎么赔？”

狐正刚看到两人争吵停下手来，用大拇指按住鼻翼的一边，从另一边的鼻孔里泄出一条长长的鼻涕，抬起胳膊抹在衣服袖子上，继续东张西望，狐满吼他：“正刚，你傻了，看西洋景呢？快砌！”

柏年说：“当时厂房盖在这儿，你也没反对，还说你家轧米方便呢。”

“当时是当时，现在是现在，几年前，大伙还说孙传芳好呢。”

正刚正强兄弟继续把土坯往窗洞上摆，在土坯外面抹上泥浆，俞瑜和小靳上前阻拦时，俞瑜被推了个跟头，跌倒在菜地上，右手还按在一堆狗屎上，有点臭，众人笑了起来。

小靳把土坯往下扒时，脸上也挨了正强一拳头，右嘴角流血了，他上前抓住正强的衣领，二人扭打在一起。

狐满的老婆海丽站在门前，狂躁地挥舞着双手叫骂：“王八蛋！堵窗户算是客气的，惹恼了老娘，放一把火，把厂子给你烧了。操他妈的！给一个人干活，你还不要。”

今天的事让柏年有些恼火，也有些后悔，当初俞瑜要把厂房盖在这块地上，他就不愿意。一是觉得离狐满家太近，怕以后因为噪音扬尘有麻烦，可是俞瑜想以地入股又没别的田地，坚持就在那地方盖厂房，说：“厂子盖在我家地上，关他狐家什么事。”

二是狐满两口子长得不善，狐满长得像进化前的野蛮人，皮肤粗糙而黝黑，头发厚，耳朵大，下巴突出，宽阔的颧骨，眼睛狭长，瞳孔深邃，透出一股狠辣和险恶。狐满的老婆海丽面孔凶恶，尖嘴猴腮，两只眼睛像两个核桃一般没有光泽，脸色阴沉难看。

柏年认为好人坏人是挂相的，盗贼大多是小而机灵的眼睛，色鬼都有肿胀的嘴唇和下巴，凶手的鼻子像鹰一样大。柏年看狐满两口子的长相，怎么都觉得不是省油的灯，

另外，柏年还听人说，狐满粗鲁凶横，喝了酒就打老婆，海丽身上常被打得青一块紫一块。海丽是泼妇，和他对打，狐满脸上身上也被抓挠得伤痕累累，衣服上血迹斑斑。夫妻经常内战，但不影响感情，不影响一致对外。狐满偷东西，她望风；狐满被打，她上前拼命。

有一次，武进一个唱滩黄的草台班子来皇塘演出，狐满偷戏班子的小铜锣被抓，两个小伙子把他按倒在地拳打脚踢，海丽上前帮忙被推到一边。情急之下，她抱住班主的小男孩，把小刀对着脖子大喊：“放了我老公，要不我捅死他！”

人们吓坏了，打人的人停了手，现场一下鸦雀无声，戏班子的班主看着疯了一样的女人，陪着笑脸说：“放了，放了，你也松手。”

“先放我老公！”海丽吼道。

她等他们放了丈夫，才松开勒住小男孩的手，跟着丈夫得意洋洋地离开。自那以后，人们背后叫海丽为海狐狸。

狐满两口子，一个是野蛮人，一个是海狐狸，如今两个滚刀肉犯起横来，柏年是秀才遇到兵有理说不清，让他很伤脑筋，他决定去找商中明，请他出面说说狐满，把事情摆平。

柏年有了主意，便上前一步，把小靳拉开说：“让他们去弄，我去找商保长，我不信皇塘街上人都不讲理！”

柏年往街上去，围观的人们也散了，有的人跟着柏年到街上去看热闹。

柏年走到茶馆门口，刚好碰到来茶馆喝茶的商中明，便向他讲了狐家堵轧米厂窗户的事，请商保长主持公道。

商中明一听，心里暗自一乐：你终于有找我的时候了，街上人家盖房子，都要请他去喝上梁酒，柏年盖厂房，他连一口水也没喝到，心里一直不痛快，他摇摇头说：“保长也不能什么事都管，保长连个芝麻官都不算，我去说了也没人听，你去找苟乡长或去县里找县长吧。”

“我办轧米厂，也是方便街上的百姓，窗户堵了，灰尘出不去，轧米的人也难受。”

“世世代代没有轧米厂，人们也照样吃米，你办厂方便百姓，就不是为了赚钱？你盖厂房时没想起找我，如今人家堵窗户，你想起找我了，我不管。”商中明瞪了柏年一眼，大摇大摆走进了茶馆。

柏年也狠狠瞪了商中明的背影一眼，知道他还在为一顿饭耿耿于怀，真是阎王好见小鬼难缠。

柏年直接到乡公所去找苟乡长，苟乡长正抽着香烟，听了柏年的话，慢慢吐出清灰色烟雾，不紧不慢地说:“事倒不是什么难办的事，可是我帮你个忙，你也得帮我一个忙。”

“能帮你的忙，我一定帮。”

“把你弟媳妇介绍给我做老婆，这事成了，我就叫狐家把堵的窗户乖乖拆掉，还得叫他永远不再找你麻烦，怎么样？”

柏年为难了，皱起眉头说：“我们已经分家了，我做不了她的主，再说她为弟弟守寡，我当大伯的也不好劝她改嫁。”

苟乡长的脸一下多云转阴，冷冷地说：“既然这样，街上的事归商保长管，我也做不了他的主，你还是去找商保长吧。”

柏年白跑了大半天，带着一肚子气回到厂里，四间屋子的后窗户都被堵住了，屋里暗了许多，就像天一下阴了的样子。柏年进门，一下子看不清，被脚下的一个空笆斗绊了一下，气得他一脚把空笆斗踢出老远，来娣安慰父亲说：“爹，堵就堵了吧，也省得闻他家的臭气。”

小靳20岁，高高的个子，黑黑的头发沾着一些灰色粉尘，眼睛严肃又带着一些梦幻的色彩，他气愤地说：“这个狐满就是泼皮无赖，厂子怎么能盖在他家门前呢？”

柏年看俞瑜有些不自在，便说：“已经盖了就不说了，只能想办法破财免灾吧，我想找找狐满，出些钱，请他家搬走，惹不起，只能送瘟神了。”

俞瑜赞成：“这是个办法。”

狐满家三间草房又矮又小，门不大，窗户也小，只有平常人家窗户的一半大小。狐满不知是怕小偷，还是怕自己不在家时，别的男人爬窗偷自己的女人，盖房时把窗户留得很小。窗户小，屋里显得又暗又潮，时不时有臭虫百足虫从地上爬过，张牙舞爪的灰墙和脏兮兮的灶台上停着不少苍蝇。

柏年中饭后去他家，进屋看不清屋里的情景，过一会儿，眼睛适应了屋里的黑暗，才看到狐满坐在桌前抽捡来的烟屁股，桌上摆着七八个烟屁股，还有碗筷碟子剩菜剩粥，有一股馊味。/

在东屋的狐满老婆听到来人了，张口大骂：“懒虫！还不去刷锅洗碗，等谁洗呢？”

七岁的小儿子狐正勇从西屋出来，开始收拾桌上的碗筷，发出丁铃当啷的声响。

“坐，有什么事？”狐满扔掉一个烧到嘴边的烟屁股，冷冷地问。

柏年看看脏兮兮的板凳，说：“不坐。老狐，我有个想法，工厂已经盖在这儿了，不好动，我们出钱，帮你家在别处盖几间新房，怎么样？”

“用不着，我在这儿住了几十年了，这地方蛮好的。”

“这地方离河远，上码头也不方便。”

“习惯了。”狐满油盐不进地说，他死心塌地要与轧米厂斗争到底。

老婆在屋里听见了，大骂狐满：“狗日的！你不洗菜不洗衣服，你在哪儿都习惯，老娘不习惯！天天走那么远，下雨下雪更是遭罪，我早都恨死了，现在有人帮你搬，你还不肯。”

狐满也许被骂习惯了，眨眨眼不吭声，过了一会儿，他说：“要搬就搬到刘大炮家前面的菜地上，你和村长去说，他同意，你在那儿给我盖三间瓦房，我就搬。”

“那好，我这就去找你们村长。”

河湾村只有二三十户人家，沿河东岸散落在半里长的地面上，柏年找到邹村长，他倒是通情达理，说：“只要刘大炮答应就行，那块菜地是他家的。”

邹村长带柏年去刘大炮家，跟他商量买他家的菜地，给狐满家盖房子。刘大炮一听，头摇得像拨浪鼓，连声说了几个“不行”，他说：“狐满一家人，我躲还来不及呢，哪能让他住到我家门前来？给座金山也不行。”

柏年碰了壁，又回去找狐满，问他换个地方行不行？

狐满说：“别的地方我不去，除非是皇宫。”

柏年觉得不错的想法，如今成了破灭的肥皂泡影，让他很是气恼，很是沮丧。.

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