村子靠着公路就像住房对着大街，有好处也有坏处。皇塘镇西边三里有个青墩村，在常金公路北边，距离公路不到五十米。皇塘镇东边十里有个太平村，位于武进丹阳交界处，在常州通金坛公路南边一百米处。/apk/

这两个村子因为紧挨着公路，是皇塘乡最先遭日军烧杀抢掠的两个村子，幸存者记得那一天是1937年12月1号。

太平村又叫太平山，这个村名的来历，有两种说法：一种说法是以前常有强盗出没，后来，村民在河上建一个桥，为了平安吉利，取名叫太平桥。

还有一种说法，是这个村子西南的小山（实际是个大土丘），不知地热，还是什么缘故，几乎年年着火，把野树荒草烧得焦头烂额，人称火烧山。后来，人们为了图吉利，改名叫太平山。

秦老汉是太平村年纪最大的人，经历过几个皇帝、几个总统。他身体消瘦，有些驼背，黄黄的牙齿掉了一半，头发胡子白了，眉毛也白了，有几根还长得很长，像白猫的胡须。他有六个孩子，除了一个在常州做厨子的，其余的都病死和饿死了，现在他和大孙子一家五口在一起生活。

他有一个习惯，饭后端着旱烟袋，站在门口看看天，那身影，如秋天落叶后的一棵瘦骨嶙峋的杉树。天不下雨，他慢慢走到村口，在一块方石上坐下，那形象，像制作粗糙的一座雕塑。他一边抽烟，一边看着一百米外的公路，看公路上过往的车辆和行人，有时汽车过后的灰尘很大，能飘过头顶。只要风力不太大或不是北风，灰尘飘不到他面前，他就继续雷打不动看风景，他觉得汽油味闻起来有点香，看看过往行人就等于上了街，街上不就是有来来往往的人么。

一天又一天，一年又一年。这个性格倔强与世无争的老人，安静地坐在石头上，抽着旱烟，吐出一股股烟雾，看人车来往，看风尘滚滚，看东边日出西边日落，看天上的云彩，看飞过的鸟，看婴儿的摇篮，看结婚的花轿，看出殡的棺材。

今天他头发没梳，纠结蓬乱，身穿一件旧棉袄和打了三个大补丁的裤子，一如既往地在石头上坐下，他感觉不好，夜里下了霜，霜化了，石头还很凉。他心里不平静，老花的眼睛里，流露出阴沉严峻的神情。

太阳有乌云挡着，时而无精打采地露露脸，圆盘中有红有白，如剖开的西瓜或砍开的脑袋，有红的血和白的脑浆。空气中的气味也不好闻，是泥土干草和粪尿混合的气味。他皱起眉头，往公路东边看，东头看不见的地方是常州，心中忽然浮起死灰般的悲凉与哀愁。

他听人说，常州已经被日本人占了，下一步就是金坛、丹阳，镇江和南京。无论去哪里，除了走铁路水路，陆路都要从这条公路过。村上有些人家逃走了，他不想逃，这么大年纪了，死就死在家里吧。

他不明白：日本人为什么不在自己老家呆着，不在自家门口晒太阳，要漂洋过海来占中国的地方，还要杀人放火，中国人没招惹他们呀？自古以来没人去东洋杀人放火啊？难道东洋地方太小，非得占中国的地方？难道东洋人的军队厉害就能横行霸道，就能到中国杀人放火？他百思不得其解，觉得东洋人真不是东西。他头晕胸闷，觉得屁股底下太凉，他咒骂了一句东洋鬼子，站起身准备回家。

公路上传来轰隆隆的声响，三辆卡车由远而近，在通向村子的大路边停下，荷枪实弹的日本兵像一个个黄麻袋，从卡车后面倒出来。他们穿着黄色军服，头戴小黄军帽，脚穿大皮鞋，端着上了刺刀的枪，叫喊着向村里闯来。

冲在前面的两个日本兵刺刀上挑着膏药旗，看起来像一堆圆圆的牛粪，又像一个扭曲的印章。秦老汉来不及走回家了，赶紧躲进崔胜来家的羊圈，弯腰蹲在破木栏旁，想拉些稻草遮挡身体，可是没有稻草，只有羊粪和浓浓的膻臭味。

日本兵挨家挨户用枪托捣门，或是用脚踹门，进屋后，就把家人往外赶，若不听话，男人杀光，妇女强奸后杀死，屋里的粮食财物统统抢走。村子里到处是日本兵疯狂的叫喊声、女人惊恐的号啕或畷泣声，还有人们被刺杀时痛苦的惨叫声。

有的人害怕躲进草堆，有人蜷缩在灶台角落里，拉些柴草盖在身上。日本兵发现后，就用刺刀猛捅，听到一声声凄厉的惨叫，看到活生生的人变出一团破布裹着的血肉，他们便快乐地大笑，就像在河边用鱼叉叉到了水草下的大鱼一般高兴。胡吉和看到老婆被鬼子小队长用刀砍死，冲上去要和他拼命，穷凶极恶的鬼子小队长挥刀砍他，“咔嚓”一声，头颅飞了出去，滚落在地上，血肉模糊，眼睛还睁着。

日本兵像赶牲口似的把活着的人们赶出门，一起赶到村中空地上。一共有二十几个人，有男有女，有老有少，有刚进门两个月的新媳妇鹿秋花，还有从羊圈里像羊一样被驱赶出来的秦老汉，每个人脸上都写满惊慌恐惧。一个日本军官下了命令，架在高处的机枪不分青红皂白朝他们扫射，人们像推倒的骨牌，一个个倒下，有的头被打爆，脑浆和血与头发混在一起，有的打中了胸背，鲜血从子弹钻的孔中流出，流到地上，鲜血汇在一起，往低处悲伤地汨汨流淌。

秦老汉体弱无力，中了一枪便倒下了，随后倒下的一个中年汉子压在他身上，为他挡住了后面射来的子弹，他昏过去了，不知过了多久，他睁开眼睛醒来，费力地推开压在身上的尸体，慢慢挣扎着爬了起来。

日本兵走了，好多房屋在燃烧，一道道烈焰凭借旺盛的活力，将艳红的长舌高高吐到半空中。整个村子里浓烟滚滚，烟灰蜿蜒曲折窜入云霄，烈火熊熊的空气中，弥漫着柴草和人肉烧焦的气味。

秦老汉捂住受伤的胳膊，数数地上横七竖八的尸体，一共二十六具，其中有香消玉殒的黄花闺女，有小得像剥皮兔子一样血肉模糊的婴儿。他无力掩埋他们，只能为死不瞑目的人抹一抹双眼，让愤恨的眼睛合上。他数数被烧毁的房屋，一共一百二十间，村上人家的粮食财物家禽家畜被洗劫一空。

太平村不太平，它是日本鬼子进入皇塘乡，首当其冲惨遭劫难的村子。捡了一条命的秦老汉，家里人被杀了，房子被烧了，孤苦伶仃的他没有地方可去，也没力气去别的地方，他又坐到飘落了烟火灰烬的石头上，石头没一个多小时前凉了，可他的心却是哇凉哇凉的，饱经沧桑的眼眶里满是悲愤凄凉的泪水。

他来日无多，他气得浑身颤抖，他愤恨地声嘶力竭地叫骂：“天杀的日本鬼子！丧尽天良，都是畜生！”他的骂声很大，把汽车驶过的轰隆隆声都盖住了。

上午九点多钟，柏年穿了件肘部有补丁的灰布旧棉袄，往青墩村去，他去讨要几户人家拖欠了快两年的轧米加工费。若不是穷得没有办法，这点钱不给也就算了，可眼下没有这个钱，儿子金海就得辍学，皇塘小学催了好几次学费了。

他本来是有学费钱的，因为生活中的一个小插曲，他把学费挪做他用了。

那是一个月前，家里卖了两只羊和三只鸡，他手上有了一块银元，足够交学费了，他很高兴，吃了早饭，拿了钱就上街。

那天天气不错，虽然下了霜，但不是很冷。柏年穿了件夹袄就出门了，手插在口袋里，捏着那块用好多汗水换来的银元，前去皇塘小学给儿子交学费。

皇塘小学的东大门外是操场，操场南边临时搭了个台子，台后两棵高大的白杨树之间挂了一条红色横幅：丹阳抗敌后援会。台上有几个学生模样的人在忙碌着，台下围了五六十个当地人，有男有女，有老有少，柏年也挤到人群中去一看究竟。/

一个梳短发，脖子上系红围巾，穿一身蓝学生装的姑娘，手拿着铁皮话筒，先唱《八百壮士歌》：“中国不会亡！中国不会亡！你看那英雄谢团长，宁愿死，不退让，宁愿死，不投降！”

接着，她慷慨激昂地开始演讲，清脆悦耳的声音传得很远：“同胞们！父老乡亲们！日本鬼子占领了我国东北、华北，上海、苏州沦陷，南京危在旦夕。中华民族到了最危险的时候！不愿做亡国奴的人们，让我们团结起来，支援我们的军队抗战，大家有钱出钱！有力出力！”

说完，她举起拳头振臂高呼口号：“还我河山！还我河山！打到日本鬼子！”人们也跟着高喊口号，群情激昂，声动天地。

一个圆脸，梳两条长辫子，穿一身蓝学生装的姑娘，手捧着红色的募捐箱走向人群，一个男青年跟在她身后。他们走到人们面前，诚恳地说：“支援抗战吧！一文铜钱不嫌少，一块银元不嫌多，少抽一包烟，少喝一斤酒，多买两颗子弹，多消灭两个鬼子！”

人们开始摸口袋，往箱子里放钱，有的是一文铜钱，有的是一枚铜板。不管多少，“叮当”响一下，圆脸姑娘都说一声“谢谢！”男青年都要鞠一个躬，感谢人们为抗日做出贡献。

募捐箱从东往西移动，有的人往里放东西，有的人往后退，有的人悄悄走了。柏年右手捏着那块有些温暖的银元，有些犹豫，有些彷徨，捏了捏，想了想，还是拿出来放进了募捐箱，这是箱子里唯一的一块银圆，分量重些，“叮当”声也响亮些。

演讲姑娘的脸上大放光彩，她把铁皮话筒递到柏年面前，感激地说：“谢谢你慷慨解囊，谢谢你的爱国之心，请你讲两句话！”

“我不会讲。”众目睽睽之下，柏年有点不好意思，脸微微红了，用捏过银元的手摸着有些发热的脑袋。

“讲两句吧，怎么想就怎么说。”姑娘微笑着鼓励他。

“我只知道一句老话，国家兴亡，匹夫有责。我出不了力，就出一块钱。”柏年涨红了脸，有些局促不安地说。

姑娘转过话筒，靠在嘴边，对大家说：“他说得太好了，国家兴亡，匹夫有责！让我们给他鼓掌！”

台上台下响起热烈的掌声，柏年转身回家，听到背后还有人在拍手，接着是激情澎湃的男女齐唱的歌声：“前进，祖国的儿郎，光荣的时刻已来临！在神圣的祖国面前，我们发誓向敌人复仇……”

他出了操场北门，歌声渐渐听不到了，怦怦跳的心慢慢平静了，忧愁却上了皱起的眉头，口袋里的银元没了，儿子的学费也没了。家里也没有鸡和羊可卖了，他不知道该怎么跟妻子交代。

忐忑不安中，他想起了外面欠的轧米加工费，青墩村有三家，别的村有七八家，算起来还有十几块银元呢。想到这里，他心里踏实了一些，皱起的眉头舒展了一些。.

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