吃了中饭，有一多半客人陆续离去。几个走得晚的，还要说说话，等吃了点心再走。点心是馄饨，王燕已准备好面粉和小青菜肉馅，瑞兆看见了，过来帮忙。她和面、擀面皮的动作熟练而麻利，面在她手里，柔和又听话，像乖巧的孩子。面和得软硬适中，面皮擀得厚薄均匀，馄饨皮切得不大不小，都是上窄下宽的梯形；她包馄饨速度快，包得还好看，放在盖帘上，像一个个支棱着的猫耳朵，又像一件件漂亮的工艺品。

吃了馄饨点心，王燕的大姑姑准备带瑞兆离开，王燕说：“快过年了，瑞兆帮我剪几张窗花，行不行？”瑞兆谦虚地说，“怕剪不好。”大姑姑说，“小菜一碟，把红纸和剪刀拿来。”

瑞兆站到八仙桌边，拿起剪刀，像裁缝大师傅裁衣一样，在大红纸上“咔嚓咔嚓”几个来回，一个福字就剪好了。应王燕要求，又开始剪红梅闹春、喜鹊登枝、红灯笼，鲤鱼跳龙门，剪刀翻飞间，碎纸片纷纷飘落，如同变魔术一般，一张张漂亮的窗花很快就剪好了，张张皆活灵活现栩栩如生。王燕看了惊叹连连，她把剪好的窗花收起后，又说，“我想给寿海织件毛衣，现在眼神不好了，瑞兆手巧，能替我给寿海织件毛衣吗？”

“可以，要什么颜色，织什么样子？”瑞兆爽快地答应。

“随便，你自己看，他不讲究，我给你钱买毛线。”

“不用，织完再说，我家事多，只能抽空织，可能要一二十天才能织完。”

“不着急穿，你要量个尺寸吗？”

“不用，人都见到了。”瑞兆自信地说。

太阳西斜，一老一小走出了村，舅婆婆问瑞兆：“你觉得这人家怎么样？”

“蛮好，知书达理的本分人家，人也忠厚和善。”

“寿海娘人厚道，脾气也好，寿海也老实孝顺。那么大的楼房，家里还有那么多田，你要嫁到他家，可有好日子过了。”

“舅婆婆可别乱点鸳鸯，人家寿海和我说，她要跟荆小艾结婚。”

“寿海娘中意的是你，就是她让我今天带你过来，跟寿海见见面的，最后娶谁当媳妇，还是他娘说了算。”

瑞兆听了，没有说话，低头走路。

二十天以后，两件毛衣送到王燕手上，荆小艾不解王燕的意思，请二舅妈用红毛线织的，有些瘦小，样式也一般。瑞兆用的蓝毛线，是自己一针一针织的，元宝针鸡心领，尺寸合适，样式好看，与荆小艾拿来的这件相比，明显更胜一筹，王燕说：“还是瑞兆的手工更好些。”

“也不知是她织的，还是请谁织的，光会织毛衣，也不算本事。”寿海说。

“怎么不算本事？人冷了要穿衣，饿了要吃饭，人娶媳妇不就是柴米油盐吗？你成了家，得有个人能替娘照顾你才行，再说瑞兆高小艾矮，买瓜还挑个大的呢。”

“只有高人多穿布，没有矮子少走路。”

“高人看戏矮子吃屁，矮子生的孩子还矮呢。”

“可是瑞兆眼睛没小艾大。”

“大眼睛没小眼睛聪明。”

“什么道理？”

“大眼睛浅，小眼睛深。大眼睛老被别人看，没时间动脑筋。小眼睛老观察别人，老动脑筋。”

“没听说过，瑞兆还比我大一岁呢。”

“女大一，家里实壁壁。”

“没听说过。”

“我说的，你都没听说过；你也不是十全十美。”母亲有点不高兴了。

寿海不吭声，王燕问：“你还有什么想法？说出来。”

“小艾的小舅舅是解放军，他过江来筹集军用粮草，还要镇江、丹阳、常州的地图，小艾叫我帮忙，我想叫瑞兆帮忙。”

“小艾找不到，你让瑞兆去哪里找？”

“小艾没说找不到，瑞兆要是找不到，说明她只会做家务事，别的都不懂，别的都不会，我不喜欢只会转锅台的人，娘也别强迫我娶她。”

“要是找到呢？”

“她能找到两三张地图，我就听娘的。”

“说话算数？”

“算数。”寿海肯定地回答，他不相信瑞兆能找到被列为军控物资的地方地图。

离过年还有半个多月，瑞兆隔几天便上一次街，卖掉一些农产品，买些副食品，准备做过年的食物，顺便买些便宜的零头布料，回家给父亲和妹妹做衣服。

这天上午，她卖掉十几斤赤豆，准备买盐和酱油，在南货店门口碰到王燕，笑着上前打招呼。

王燕把她叫到僻静处，悄悄跟她说了找地图的事，瑞兆说：“我试试吧，找到了，就送到你家去。”

瑞兆回家跟父亲一说，父亲有些不高兴，皱起眉头说：“也没定亲，就叫你做这做那。”

“也没做这做那，不就是织了件毛衣，要几张地图吗？定不定亲，也算老亲眷，能帮就帮。外人有事，不是还帮忙吗？”

父亲想想也对，捻着稀疏的胡须，想了想说：“你去丹阳找找李兆福，他老婆在书店做事，书店应该有地图。”

瑞兆知道李兆福，他是西岗村人，人聪明，家里很穷，跟着父亲上了几年私塾，父亲都没有要一点学费，他心存感激。

李兆福到县政府做事后，每次回来过年，都要带上礼物来拜年。瑞兆想，现在打仗，地方地图是军控物资，书店肯定是买不到地图的，不然荆小艾不用找别人。不过现在熟人中只有他还算个人物，只能去丹阳找他碰碰运气了。

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